Проклятие судьбы - Джеймин Ив

— Знаешь… кажется, я никогда не слышала о таком конкретном случае. То есть, квинтет из четырех альф сам по себе почти неслыханное явление, а добавь к этому омегу — и получишь редчайшее, благословленное богиней сочетание.

Я вздохнула, когда она подтвердила мои подозрения.

— Я так и думала, но все равно хотела спросить.

— Я поищу информацию, — быстро добавила она. — Если такой квинтет существует или существовал в прошлом, я о нем узнаю.

Я чуть было не рассказала ей о маме, но в последнюю минуту решила не упоминать об этом. Она не должна была узнать об этом сама; в мире стай нас никогда не существовало. Да и мамина история все равно бы не помогла — я уже знала этот трагический финал.

— Я была бы очень признательна, — сказала я, закрывая глаза в попытке снять напряжение с мышц. — Давай организуем этот девичник поскорее. Думаю, мне понадобится небольшой перерыв от всей этой альфа-атмосферы.

Смех Коры был успокаивающим, и я немного расслабилась.

— Увидимся на треке в воскресенье утром. Тогда и спланируем.

— Идеально.

Когда мы повесили трубки, я поняла, что теперь точно не усну, поэтому направилась в ванную. Само по себе наполнение ванны на львиных ножках было терапевтическим процессом, пока я вдыхала ароматы различных масел и солей. Все запахи были довольно нейтральными, так что я просто бросила по горсти каждого, заколола волосы, чтобы они не касались шеи, и погрузилась в теплую воду.

Блаженство. Абсолютное блаженство охватило меня, пока я нежилась в воде, температура которой была чуть ниже, чем в адском котле. В конце концов, разве это ванна, если ты после нее не красный как рак и не полусваренный?

Когда вода остыла, я, наконец, погрузилась в сон, о котором мечтала, проснувшись помятой и дезориентированной, и у меня было ровно столько времени, чтобы одеться и помчаться вниз по лестнице на ужин.

К моему облегчению, на кухне из альф был только Келлан. Он болтал с Флоренс и каким-то оборотнем-мужчиной, которого я раньше не встречала. Золотистый оборотень обернулся, когда я вошла, и синева его глаз потемнела, когда он заметил влажные прядки волос, завивающиеся у моего лица.

Он выглядел потрясающе. На нем была облегающая темно-синяя футболка с длинным рукавом, которая почти идеально подходила к цвету его глаз. Великолепен. Этот альфа был до неприличия великолепен.

— Приветик, Крошка, — сказал он. Я моргнула, на этот раз не возненавидев его прозвище, но все же чувствуя необходимость указать на факты.

— Крошка? Чтобы ты знал, во мне пять футов одиннадцать дюймов.

Его улыбка стала шире, и я заставила себя отвернуться. Иначе я бы шагнула прямо к нему, а это было опасно.

— В этом доме ты низенькая, Эмми. Но на самом деле я взял это из мультика «Шарлотта Земляничка». В честь твоих шикарных волос и этих чертовски очаровательных веснушек.

Он легонько коснулся моего носа, и у меня перехватило дыхание, когда его большой палец скользнул по моей правой щеке, оставляя за собой покалывающий след тепла.

— Почему не Земляничка? — выдохнула я. Мой мозг, затуманенный им, не смог придумать ничего лучше.

Еще одно прикосновение его пальца, и я с облегчением вздохнула, когда он убрал руку, прежде чем я успела безвозвратно испортить себе жизнь.

— Не хочу быть предсказуемым, красавица.

Просто убейте меня. Заберите мою проклятую жизнь и выбросьте на помойку, потому что меньше чем за сутки Келлан сокрушил все защитные барьеры вокруг моих чувств. Он сломил меня так быстро, что я начала сомневаться, а не настоящий ли он волшебник.

— Ужин будет готов через десять минут.

Я подпрыгнула, вспомнив, что мы здесь не одни.

Келлан положил руку мне на спину и подтолкнул вперед.

— Джеральд, познакомься с пятой участницей нашего квинтета — Эммелин. Она из стаи Ривз и с этого дня будет ужинать с нами. — Он одарил меня своей теплой улыбкой. — Эмми, если у тебя есть аллергия или особые пожелания к еде, можешь обращаться к Джерри. Или к Флоренс.

Домработница с энтузиазмом кивнула, и я не смогла удержаться от искренней улыбки в ответ. Мне очень понравилось проводить с ней время сегодня, и я надеялась, что это взаимно.

— Очень приятно познакомиться, — сказала я Джеральду, невысокому, полному оборотню, от которого исходила аура дельты-волка. — У меня нет аллергии, и я не особо привередлива, главное, чтобы еда на восемьдесят процентов состояла из мяса.

Рука Келлана на моей спине напряглась, его пальцы коснулись полоски голой кожи между джинсами и футболкой.

— Легко устроим, — выдохнул Джеральд с явным облегчением. — Альфа Слэйд прикончил бы весь мой род, если бы я не подавал блюда, состоящие в основном из мяса.

— Что ж, в этом мы со страшным оборотнем похожи, — ответила я, и моя улыбка стала чуть более натянутой при упоминании Слэйда.

Келлан запрокинул голову и рассмеялся. Его рука скользнула выше по моей обнаженной коже, и мне нужно было срочно вырваться из его объятий, пока я не начала умолять его сорвать с меня футболку.

Если бы только я могла найти в себе силы отстраниться.

— Ты угадала его прозвище, — сказал он, — и, может, я даже наберусь смелости использовать его в групповом чате.

— Пожалуйста, не надо, — выдавила я, поморщившись. — Ты мне слишком нравишься, чтобы смотреть, как тебя разрывают на куски.

Келлан отпустил меня и напряг свои впечатляющие бицепсы, рельеф которых был виден даже сквозь длинные рукава.

— Я бы продержался дольше, чем ты думаешь, — сказал он со всей этой дурацкой самоуверенностью альфы. — Не волнуйся за меня, Крошка. Я бы тебя не подвел.

В этом я не сомневалась.

— Так где мы едим? — Мой голос прозвучал сбивчиво, но я была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. — Что-то я не представляю, как Хантер примостился бы за кухонной стойкой, как мы сегодня утром.

Джеральд усмехнулся, а Келлан кивнул.

— Ты права. Мы едим в столовой, конечно. Мы же не дикие звери. — Последние четыре слова он произнес, подражая грубому тону Хантера.