Игра в прятки. Найди меня, если сможешь - Светлана Ершова

Проснулся, едва лучи утреннего солнца коснулись лица. Сел, потёр глаза и покосился на стальную решётку, накрывающую чёрный провал в метре от меня. По идее, заключение проштрафившегося должно длиться ровно двое суток, то есть Ною ещё несколько часов отбывать наказание, но... Мои нервы больше не выдержат!

Поднявшись, я решительно откинул решётку в сторону и шагнул на земляные ступени, уходящие вниз. Помню, магии у меня ушло немерено, чтобы их укрепить, а куда деваться? Это всё же лучше, чем верёвочную лестницу прилаживать.

Ной спал, свернувшись калачиком и обхватив себя за плечи. Он казался таким беззащитным и ранимым, что меня вновь накрыло чувство вины.

— Кхм-кхм... — прочистил я горло.

От резкого звука парень открыл глаза и, увидев меня, сел, отползая подальше. Сделав два шага, я тоже опустился на землю, пристраиваясь напротив Ноя и, откинувшись спиной на стену, сложил руки на согнутых коленях.

— Ты понимаешь, почему я наказал тебя настолько жестоко? — спросил, поймав настороженный взгляд.

— За самоволку, — пробормотал он хрипло.

— Это если в общих чертах. Пусть за стенами лагеря это не ощущается, но мы находимся в состоянии войны. Вокруг рыщут шпионы Гаспара, а ты рванул прямо к ним в руки. Ты хоть представляешь, на что они способны? В тот день они убили четырёх моих ребят, и какой смертью те погибли, тебе лучше не знать. Можешь обижаться на меня, но этот урок — для твоего же блага.

— Я не обижаюсь и знаю, что вы не могли поступить иначе. Вы взяли ответственность за меня, а я вас подвёл, и если бы не вы, уже был бы мёртв.

— Ну хоть осознаёшь свою вину. Расскажешь, почему убежал?

— Я ведь сразу вам сказал, что хочу отомстить за своё королевство, а прячась за вашей спиной, я не могу этого сделать. Вот и решил сам найти Гаспара.

— Сопляк, не стоит путать патриотизм с идиотизмом! Поверь, у тебя даже до границы добраться шансов не было. Как это ни странно прозвучит, но именно сидя за моей спиной, ты сможешь отомстить. Рано или поздно я достану Гаспара, соответственно, провожу тебя прямо к нему. Просто потерпи, ладно?

— Хорошо.

— Обещаешь больше не делать глупости?

— Не могу. Просто я иногда сам не знаю, что в данный момент совершаю глупость, — улыбнулся парень смущённо.

— Тогда обещай, что не станешь совершать их осознанно, — рассмеялся я от его непосредственности.

— Клянусь! — приложил он кулак к сердцу.

Поднявшись, я протянул парню руку.

— Мир?

Вскочив, он вцепился в мою ладонь и с силой её потряс.

— А мне можно снова обращаться к вам на «ты»?

— Разрешаю.

— А обнять тебя?

— Это уже странно, но так и быть... — я и договорить-то не успел, как Ной обхватил мой торс руками, прижимаясь щекой к груди.

На мгновение растерянно замерев, я нерешительно приобнял парня за плечи. В душе вдруг разлилось тепло и лёгкость, словно обнимаю кого-то невероятно близкого. Если так дело пойдёт, я ещё и усыновить его надумаю! Мотнув головой, прогоняя нелепую мысль, решительно отстранил от себя Ноя и проворчал:

— Достаточно. Пойдём отсюда. Помоешься, позавтракаешь и иди отсыпаться.

— Но... Как же построение и пробежка?

— Считай, сегодня у тебя выходной.

— Спасибо! Ты лучший! — радостно выдохнул пацан и рванул вверх по лестнице, мигом исчезая из моего поля зрения.

Улыбнувшись, я пошёл следом. Пожалуй, стоит и самому взять отгул и выспаться нормально. А то эти ночёвки возле ямы сном назвать сложно. За двое суток я лишь несколько часов подремал. Если получится уснуть, конечно, а не увлечься мечтаниями о Ми-ми. Забавно, но переживая за Ноя, я о ней почти не вспоминал, а сейчас опять накрыло...

НАЙОМИ.

Двое суток в яме я запомню на всю жизнь. Грекстор ничуть не приукрасил, описывая это место. Действительно было всё: ощущение, что тебя погребли заживо, дикий холод ночью и невыносимое пекло днём. А ещё сон на влажной ледяной земле. Правда, меня хорошо кормили и воды выдавали вдоволь, но всё равно вернуться сюда я бы не хотела.

Повезло ещё, что наказание я схлопотала с жутким недосыпом и первые сутки практически прошли мимо меня: я их просто продрыхла! Вторые сутки дались намного тяжелей, зато было время подумать и осознать, как глупо и самонадеянно я поступила.

Так что, да, на Обри я не злилась, понимая, что он обязан был так поступить. Ну какой из него командир, если бы он нерадивого помощника за самоволку не наказал? Никто бы не понял его мягкосердечности. И так принц меня раньше положенного срока выпустил, ещё и выходной дал. Но больше всего меня тронуло, что он сам пришёл за мной и объяснился, пытаясь наладить наши отношения. И как его не простить после этого?

Нет, как принцесса я могла бы смертельно обидеться за подобное отношение, только Обри не знает, кого на самом деле закрыл в ужасной яме. Уверена, если бы он был в курсе, что я девушка... Но для него я — Ной, и тут даже я готова признать, что парень реально провинился и заслужил подобное обращение.

С удовольствием искупавшись, согрев продрогшее до костей тело, я оделась в чистое вещи и отправилась в столовую. Сегодня повар порадовал сладкой манной кашей и пирожками с луком и яйцом. Умяв всё, что мне дали, я вышла на улицу и сладко потянулась. Эх, хорошо...

Только спать не хочется, но если я в этом признаюсь командиру, он найдёт, чем меня занять, а я уже на выходной настроилась... Ладно, попробую умыкнуть из спальни принца какую-нибудь книгу и проведу время за чтением.

Кивнув своим мыслям, сбежала с крыльца, завернула за угол и нос к носу столкнулась с Линдой. И не могла подружка пропасть без вести за эти дни?! Не желая устраивать разборки, я попыталась её обойти, но та крепко вцепилась в моё запястье и, придвинувшись ближе, зашипела на ухо:

— Не рассчитывала, что ты вернёшься, но раз уж так сложилось — живи. И можешь не бояться, что я выдам свой секрет.

— С чего такая щедрость? — заинтересованно выгнула я бровь.

— Ты два дня отсутствовала, а принц так и не согласился на мою помощь в качестве секретаря. Видимо, придётся искать к нему другой подход. Но ничего, я что-нибудь придумаю, а ты, если что, мне поможешь. Иначе я раскрою твою тайну. И не только Обри — всем! Но ты же не будешь мешать моему личному счастью?

— Считаешь, я своими руками подложу командиру такую