Альберт Максимов - Пасынки Колумба

   Габрина уже вытащили из машины и основательно обыскивали.

   - Мальчишка чист, хорошенько проверьте машину, - приказал эмпат.

   Рики, вылезший с противоположной стороны от эмпата, незаметно прихватил свой рюкзачок. Тем временем обыск продолжился.

   - Ну и чего ты так боишься? - спросил эмпат Габрина. - Что везешь?

   Габрин, который еле стоял на подрагивающих ногах, только завертел головой.

   - Машина чиста, - наконец, сообщил итоги обыска один из стражников.

   Эмпат внимательно посмотрел на говорившего, и Рики понял, что эмпат сканирует стражника, проверяет, не соврал ли.

   - Эй, малец, что это твой отец так перепугался? - обратился эмпат к спокойно стоящему Рики.

   - Он мне не отец, а боится он всего.

   - Да, вижу, что всего боится. А почему?

   - Стражники его как-то хорошо побили. Еле оклемался. Вот с тех пор вас и боится. Но и других тоже, но меньше, не так, как вас.

   - А ты нас не боишься? - эмпат вновь принялся изучать Рики, но тот уже успел восстановить порушенную стенку.

   - Меня еще так не били.

   - А на голове у тебя что?

   - Так не стражники же?

   - Ладно, пусть проезжают, - отдал приказ эмпат своим людям.

   Габрин подрагивающими руками не сразу даже смог сдвинуть гладер с места. Проехав пару километров и свернув на обочину, остановил машину. Затем полез в сумку, стоящую у него за креслом, и вытащил бутылку, половину содержимого которой выпил в несколько глотков.

   - Гадские крайши, - наконец он вымолвил. - Чтоб я еще раз...

   Взгляд его немного затуманился, зато стало возвращаться спокойствие.

   - А как это ты?..

   - Что? Я не понял.

   - Как тебе удалось его обмануть?

   - Кого? - Рики старался играть убедительно.

   - Эмпата!

   - Какого? Я не понимаю.

   - Это эмпат был!

   - Ну и что? На первом пункте тоже эмпат был.

   - Дурень! Это был Вутор! Вутор, понимаешь ли ты своей дурьей башкой!

   - Вутор? - притворно удивился Рики. - И что?

   - Как тебе удалось уцелеть?

   - А, это... Не знаю, я же не знал, что это эмпат, поэтому и не испугался.

   - А о чем ты во время проверки думал?

   - Не знаю. Просто мне было непонятно все это, да и ты почему-то задергался. Я просто смотрел и удивлялся.

   - Везунчик ты... Да и я теперь. Живы остались...

   - Фродо бы нам помог, заплатил бы судье, тогда и работа легкая бы досталась.

   Габрин вытаращился на Рики.

   - Мне так Фродо сказал. Он сказал, что если осудят, то работа будет не труднее, чем на ферме.

   - Ну ты и дурень.

   - Почему? - Рики теперь и в самом деле было интересно.

   Габрин открыл было рот, но вовремя остановился. Рики почувствовал, что эмоции перехлестывают через край сознания напарника, но тот пытается их сдержать. И вместо того, чтобы ответить, Габрин только основательно приложился к бутылке.

   Из-за задержки они потратили много времени, поэтому вернулись в поселок, когда уже солнце почти вплотную приблизилось к горизонту. Габрин побежал к Фродо, а Рики на кухню. Он посчитал, что вполне успеет пообедать, пока Габрин будет рассказывать о случившемся. И оказался прав. Рики позвали на второй этаж, когда он с наслаждением ел грушу - раньше он о них только слышал. Кроме яблок соседа Жера у них ничего из фруктов не росло. А отец в город давно перестал ездить, чтобы привезти сыну что-нибудь вкусное.

   Фродо и Ливер с интересом уставились на Рики, когда он вошел в их комнату. Лысый эмпат сразу же стал сканировать, но Рики теперь совсем не опасался, что его раскроют. Ведь Ливер - эмпат второго уровня, а сегодня он выстоял перед эмпатом третьего уровня.

   - И как тебе, парень, удалось выкрутиться?

   - Не знаю, - Рики пожал плечами. - Я просто был спокоен. Откуда я знал, что он такой сильный эмпат?

   - Это его и спасло, - вмешался в разговор Ливер.

   - Ты ничего не чувствовал в тот момент?

   - Я?.. Почему же, я чувствовал...

   Оба мужчины напряглись, решив, что Рики сейчас объяснит им причину своего везения.

   - Ну, - Рики медленно продолжал, - с Габриным что-то случилось, он весь посерел, стал ругаться. И я очень удивился.

   - А что ты чувствовал? - настаивал Фродо.

   - Чувствовал, что что-то не то. Как-то странно с Габрином.

   - А еще что запомнилось?

   - Да, ничего. Габрина почему-то стали обыскивать, машину тоже, а про меня тот эмпат сказал, что я чист. Он меня прощупал? Странно, пакетики как раз были у меня в карманах. Потом нас отпустили, и еще я помню, как у Габрина дрожали руки - он сильно испугался.

   - Вот как? - сказал Фродо.

   - Не удивительно, его до сих пор не отпустило, - сообщил Ливер.

   - Ладно, - подвел итоги их поездки Фродо, - ты хорошо поработал, держи, - и Фродо высыпал в ладонь Рики горстку монеток. - Можешь идти.

   Рики, выйдя из комнаты, не удержался и проскользнул в соседнее помещение, хотя понимал, насколько это опасно. Хотя, с другой стороны, теперь, если его здесь застукают, наказание будет, наверное, не самым серьезным. Ведь Рики уже себя зарекомендовал, и терять такого работника они вряд ли захотят.

   - Да, действительно, мальчишке здорово повезло, - соглашался голос Ливера. - Он очень спокойно себя вел, любопытство было и, пожалуй, все.

   - Такие нам как раз нужны. Хладнокровие - качество редкое и весьма требуемое. А вот Габрин мог расколоться.

   - Мальчишка тоже, если бы знал, что его ждет в тюрьме. Сам же Габрин на днях заказывал Бэда. Вот и испугался, что закажут и его. Знай об этом малец, он тоже посерел бы лицом.

   - Но теперь-то он знает в лицо Вутора и вряд ли останется спокойным. Что скажешь, эмпат?

   - С одной стороны это так. Но все же я поспорю. Я еще и в первый раз сказал, что он до странного спокоен. Как идиот.

   - Да, я помню.

   - Он и в самом деле спокойный. Есть люди, у которых почти нет нервов. Я думаю, он из таких.

   - Ты сказал "почти". А Вутор эмпат третьего уровня, он почувствует любую малюсенькую слабину.

   - Ты мальчишке говорил, что с ним будет, если его поймают?

   - Да. Но сказал, конечно, другое. Если будет молчать, то подкупим кого-нибудь из местных. Срок будет меньше и работа не каторжная.

   - Скажи ему, только не сейчас... Скажем, завтра, что он прошел испытание и теперь он один из тех, кого выкупят за любые деньги. Каторга ему не грозит. Пусть так думает. И остается спокойным, если нарвется на Вутора.

   - А что, это интересно. И в самом деле, может и удастся. Это добавит ему спокойствия. И нам проще - не надо срочно посылать человека с деньгами, пока мальчишка не проболтался. Малец будет молчать, думая, что его откупят. А наш человек вполне может без спешки подъехать на день-два позже.