Ким Харрисон - Бассейн с нежитью

Эласбет взяла Трента под руку, чтобы быть похожей на жену прекрасного руководителя.

— Соседка по комнате Рейчел пытается разорвать вампирскую привязанность, которую он имеет над Ниной. — Я резко посмотрела на нее. Она немного покраснела, и если бы я не знала лучше, то я бы сказал, что она думала, что это было благородное начинание. — Рейчел, есть что-нибудь, что мы можем сделать? Исследование Трента сейчас во стократ вернее. Думаешь, что она была бы готова рискнуть уменьшением своего вируса?

Потрясенная, я боролась, чтобы ответить.

— Э, я спрошу ее, но она — живой вампир. Я не думаю, что это помогло бы. Но спасибо. Я скажу ей, что ты упомянула об этом.

Она все еще держала Трента под руку, когда тот удивленно глянул на нее боковым зрением. Эласбет одеревенела, заставляя меня задуматься. Она, казалось, поняла, и это было… полностью неожиданно.

— Ну, — сказала я, желая, чтобы девочки по-прежнему были здесь. — Я должна идти. Обнимите за меня Люси и Рей, — сказала я, и Трент кивнул. Позади него Лэндон и Бэнкрофт сосредоточенно что-то обсуждали спиной к нам, слова летали назад и вперед достаточно быстро, чтобы заставить меня нервничать.

— Спасибо, что пришла, — сказал Трент, когда он отвел меня подальше от Эласбет, чтобы переговорить с глазу на глаз. Воспоминание о нашем последнем поцелуе вспыхнуло через меня, и я покраснела, чувствуя себя виноватой, видя Эласбет, но, черт побери, мы ничего не сделали! — Я позабочусь о том, чтобы тебе завтра перегнали автомобиль.

— Была бы благодарна, — сказал я, видя, что Эласбет наблюдает за мной с вытянутым лицом. — Обед был великолепным, — добавила я, ожидая, пока Бэнкрофт не закончит спорить с Лэндоном перед тем как выкатиться.

Улыбаясь, он наклонил голову, и Эласбет приблизилась, утверждая свое присутствие.

— Прости за хот-дог.

Я фыркнула от смеха, и Бис сжал хвост.

— Я уверена, что он был хорош.

Позади него Лэндон занял агрессивную позицию, когда он говорил с Бэнкрофтом.

— Я думаю, что это стоит узнать. Когда у нас будет другая такая возможность? Это мой риск, не ваш!

— Отлично! — воскликнул Бэнкрофт. — Я спрошу ее!

Эласбет взяла руку Трента и наклонилась.

— С хот-догом было что-то не так?

— Я скажу тебе позже, — пробормотал Трент, затем повернулся, чтобы включить в разговор Бэнкрофта и Лэндона, когда те приблизились, первый был немного окосевший, последний дергался от тихой срочности, которой я не доверяла.

— Морган, — протянул Бэнкрофт твердо. — Готовы ли вы помочь нам в вопросе?

Я могла сказать, что это как будто убивало его — просить меня о помощи, и я коснулась когтистых лап Биса, его пальцф аккуратно растопырились, таким образом, он не сжимал меня.

— Зависит от того, чего вы хотите?

Бэнкрофт поглядел на Лэндона, затем обратно на меня.

— Мой помощник хочет определить, сами мистики в настоящее время покрывают вашу ауру от повторного контакта с волнами, или вы собираете свободно располагающихся мистиков, и если это так, пересекают ли они линию, чтобы найти вас.

Лэндон шагнул вперед.

— Если это они, то для вас самый простой способ завершить волны и разбудить мастеров — это временно поддержать их присутствие в безвременье.

Мой первый импульс был отрицать, избегать и игнорировать, он перетек в просто избегать и игнорировать. Я отчасти хотела узнать себя, но добровольно остаться в безвременье?

— Как? — спросила я подозрительно.

— Э… — Бэнкрофт заколебался, и Лэндон, покачиваясь, открыл свои ранее скрытые тапки.

— Рейчел, — выпалил Лэндон. — Я бы хотел сделать двойные измерения отсюда и до Цинциннати? Один метр в реальности, один в безвременье. Мы могли бы пройти по пересеченной местности и избежать дорог.

— Ночью? — воскликнул Трент, и глаза Эласбет расширились.

— В безвременье? — сказала я, столь же потрясенная, как и она. — Вы знаете, что происходит там после заката?

— Демоны. — Глаза Лэндона были нечитаемы, но в его голосе прозвучала нить проблемы.

— Иногда, конечно, — сказала я, дергая сумку на длинном ремне. — Это поверхностные демоны, по поводу которых я волнуюсь. Я знаю большинство демонов демонов, но поверхностные демоны похожи на больших, умных, голодных крыс. Вы можете идти куда угодно в течение любого отрезка времени, и они найдут вас.

Трент качал головой.

— Бэнкрофт, я вижу ваше рассуждение, и я соглашаюсь, что информация была бы неоценима, но Рейчел права. Я был там после заката, и если вы не подготовлены, это похоже на… ну… — Он посмотрел на меня. — На вызов демона без круга. Это может подождать до утра.

— Двенадцать часов могли бы иметь огромное значение, — сказал Лэндон, нисколько не смутившись. — У вас есть два измерительных прибора. Одна команда могла бы путешествовать в безвременье, а другая — в реальности. Мы бы взяли показания на всем пути, определяя естественные уровни, ее уровни, и если мистики пересекут реалии, чтобы найти ее.

Хватка Биса на мне напряглась, и я снова коснулась его лапы.

— Кто бы это не делал, он неспособен собрать сто процентов из них, — сказал Лэндон убедительно. — Вся область Цинциннати кипит неиспользованной энергией. Если ничего иного нет, это дало бы огромное понимание того, как Богиня видит, э, магию практиков.

Да, я была демоном, но медленно упорно работать дома через безвременье было не моей радостной идеей.

— Я добровольно предлагаю войти в команду безвременья, — сказал Лэндон, и Трент выглядел задумчивым. — Если мы поедем на лошадях, мы сможем обогнать поверхностного демона, а если команда в реальность поедет верхом, то они смогут уклониться от контрольно-пропускных пунктов.

Это начинало казаться немного разумным, и Эласбет издала звук отрицания, когда я посмотрела на Трента, в поисках его мнения.

— Трентон, это не приемлемо, — сказала она твердо. — У тебя есть семья, дети, обязанности.

Невеста, добавила я, когда он поморщился.

— Риск минимален, если я буду в команде в реальности, — сказал он, и зеленые глаза Лэндона, просветлели тускнеющим вечером. — У этого есть достоинство.

— Квен может пойти, — запротестовала она, и Трент взял ее за руки, вынуждая ее посмотреть на него.

— Эласбет. Это моя работа. Это то, что я делаю. Так дай мне делать это.

Я открыла рот, когда его слова слетели с губ, решительные, когда он умолял о понимании и принятии. Это было именно то, что я говорила Кистену, Пирсу и Маршалу.

Она уронила голову, открыто неповинуясь, когда подняла ее.

— Элли, это будет способствовать доброжелательности и ничему иному. И мне любопытно самому. — Отпустив ее, Трент повернулся ко мне, и мое сердце, казалось, пропустило удар на его предвкушающий взгляд. — Рейчел?