Хантер x Мироходец - Line078
Тем временем, муравьи, словно пираньи, практически в ноль обглодали кости и выскоблили внутреннюю сторону шкуры ящера. Мне оставалось лишь очистить от чешуи предназначенную для вырезания шнурков кожу и подержать её в ручье, для придания мягкости. А будущие части доспеха, наоборот, подвесила над затухающим костром и хорошенько продымила, пока те сами не стали держать форму. Тут тот же принцип, что и при жарке яичницы — белок сворачивается от жара, цепляет соседние молекулы и затвердевает. Вроде бы, применительно к коже, это называется «дубление».
Финальный этап заключался в тщательной помывке заготовок — чтобы избавиться от запаха копчености. С последующей сушкой и шнуровкой, а также с декоративной оплёткой по краям.
К закату, под конец дня, «лёгкие доспехи» были готовы, лишь слегка поддразнивая тонкой ноткой дымка. Два наруча, прикрывающие руки от локтя до запястья, с защитным выступом почти до пальцев. И нагрудник с боковой шнуровкой, застывший в слегка изогнутой форме, точно под мою фигуру.
Не шедевр, конечно, да и защитные качества, по сравнению с моей пуленепробиваемой одеждой, не впечатляют. Зато я сама сделала! Что намного приятнее, да и внешний вид неплохой. Главное не показывать мой «шедевр» настоящим кожевникам.
* * *
Ночёвка под открытым небом прошла без происшествий. Перед уходом с места стоянки я постаралась убрать следы своего пребывания: закопала остатки костра и собрала все выпавшие чешуйки в карман, отправив «на потом» к хвостовым шипам.
В дорогу я вышла в обновках, надетых прямо поверх рубашки, и с полным копченостей деревянным контейнером в руке.
Как и вчера, солнце почти сразу начало припекать. Однако сегодня у меня был готов прототип схемы «Нулевой Теплопроводности»! Конечно, она потребовала некоторой настройки, но, в конце концов, остаток пути я прошла в комфорте, не заботясь о жаре.
* * *
Город встретил меня слышимыми издалека звуками обычной городской суеты и открытыми воротами, без следов стражников. Тех самых, которым по всем канонам положено потеть в доспехах и требовать «цель визита» и «плату за вход».
Сразу за воротами, практически вплотную к невысокой стене, стояли двух и трех этажные дома с двухскатными черепичными крышами, образующие перекресток с уходящей вдаль широкой улицей. Вероятно, это главный проспект — жизнь здесь кипела вовсю. Кто-то торговался в продуктовой лавке, расположенной на первом этаже дома, кто-то обменивался новостями со знакомыми. Чуть в стороне зазывала периодически кричал «свежие фрукты, кому свежие фрукты»!
По первому впечатлению, город совсем не производил впечатления «средневекового». Он больше напоминал один из маленьких уютных европейских городков. Правда, каменная мостовая была только на главном проспекте, а на боковых улочках встречались участки из обычной натоптанной земли. Значит, у них все впереди, да?
Приметив справа трехэтажное здание, с повышенной концентрацией вооруженных людей поблизости, я направилась к нему. Видная издалека вывеска с изображением щита и меча подтвердила мое предположение, а создав Линзу и поднеся ее к глазу, словно монокль, я разглядела надпись «Гильдия Авантюристов». Мне точно туда!
С каждым шагом приближающим меня к зданию гильдии, я чувствовала растущее чувство волнения. Умом-то я понимала, что превозносить организацию наемников не лучшая идея, там наверняка есть свои минусы… Но детские мечты редко бывают рациональными. Сколько книг я прочитала, где главный протагонист начинает со вступления в Гильдию Авантюристов, и охоты на низкоуровневых монстров? Достаточно, чтобы мне самой захотелось попробовать!
Хотя, в таких книгах обычно не уточняют причины сравнительно низкой популярности для столь прибыльного занятия. Если всё настолько просто, что каждый может заработать авантюристской деятельностью, то почему крестьяне занимаются сельским хозяйством вместо «набивания опыта на монстрах»? Это не упоминая «сеттингов» с «уровнями» и «навыками», вот уж где логика вешается, одновременно делая харакири здравому смыслу…
Я как раз подходила к двери, когда ее открыли изнутри, и вышли четыре авантюриста. В них безошибочно определялись воин в простенькой броне, жрица с посохом, девушка-маг в свободной мантии и островерхой шляпе классической ведьмы. Следом за ними шла девушка боец — таких я сразу узнаю! Они выглядели новичками, однако с энтузиазмом обсуждали взятый «квест на убийство гоблинов».
Пропустив начинающих приключенцев и мысленно пожелав им удачи, я сглотнула, и вошла внутрь.
* * *
Главный зал гильдии понравился мне с первого взгляда. Внутренняя планировка оказалась гармоничной смесью офиса, с доской заказов справа от входа, и «таверны» слева. Между столов ловко сновала официантка-зверолюд в переднике — высокая женщина с округлым лицом, выразительными бирюзовыми глазами и торчащими из прически волчьими ушками, покрытыми серо-кремовой шерстью под цвет остальных волос.
Как я и ожидала, здесь было довольно оживленно. Воины, лучники, маги — кого только не было! Множество людей сидели за столами, или стояли группами, громко переговариваясь. Среди них встречались низкорослые бородачи — гномы? — а также эльфы, отличающиеся изящностью и острыми ушами. Изредка мелькали соотечественники встреченной мною Лучницы, которых, по отсутствию обуви, я сразу занесла в «хоббиты».
Среди шума иногда получилось вычленить пару обрывков разговоров о «демонах» и «злых духах», высоких ценах на зачарованное оружие, и о разновидностях сыра… С трудом подавив желание пристать к ближайшей волшебнице на тему магии, я деревянной походкой приблизилась к стойке регистрации — оттуда как раз отошла девушка в простенькой броне с дубинкой на поясе.
Сидящая за стойкой регистратор оценивающе осмотрела меня с ног до головы, и я осмотрела её в ответ — блондинка с заплетенными в косу волосами, внимательным и мягким выражением глаз, с атмосферой «официальности» и «зрелости».
— Что привело вас сюда сегодня? — Спросила она доброжелательно-нейтральным голосом.
— Я… — Я собралась с духом. — Хочу стать авантюристом.
Да! Я в самом деле это сказала!
Уверенное выражение женщины чуть дрогнуло.
— Ясно. Вы умеете читать и писать? — Начала она опрос.
— Умею. — Ага, буквально вчера научилась.
— Тогда, пожалуйста, заполните эту форму. — Она передала мне светло-коричневый бланк с написанной золотистыми буквами анкетой. — Если вам здесь будет что-то непонятно, спрашивайте.
Анкета была простой: имя, пол, возраст, класс, цвет волос, цвет глаз, телосложение, способности и история приключений.
Я застопорилась на первом же пункте. Стоит ли менять привычное «Сона» на что-то другое? Тем