Хантер x Мироходец - Line078
Так. Во-первых, перед полноценным контактом нужно убедиться, что не буду слишком сильно выделяться. Может, вместо пожелания «доброго вечера» в этой культуре принято говорить «ку» и уважительно приседать? Да, пожалуй, начну с наблюдений и «пассивного общения»: это как «пассивное курение», только «общение»… Ладно, назову своими именами — «подслушивание»!
Пристроившись у стены поудобнее, я краем глаза рассматривала присутствующих здесь людей. Зрение уже привыкло к полумраку, но что-то подсказывало, что направленный интерес они засекут с лёгкостью. Не хочу злить вооруженную толпу… Практически у каждого человека в этом зале было какое-нибудь оружие: от классических полуторных мечей, до совсем уж экзотических, вроде духовой трубки и снайперской винтовки! Помимо этого, их объединяло ещё кое-что — наличие круглых белых значков, прикрепленных на грудь или плечо. Что интересно, символы на значках чередовались, напоминая некие номера.
Затем последовало одно обескураживающее открытие. Вернее, два открытия.
Доносящиеся до меня непривычные звуки и слова складывались в совершенно непонятные речевые конструкции… Однако я с удивлением обнаружила, что начинаю всё лучше и лучше их понимать! Словно повернулся некий внутренний переключатель, снимающий языковые барьеры. Слова продолжали звучать непривычно и незнакомо, но я осознавала их значения и вложенный смысл! А попробовав повторить про себя пару фраз, я поняла, что перевод работает в обе стороны. И, как показал мысленный эксперимент, в том числе в письменную форму!
М-да… Хрень какая-то. Я давно приняла факт, что, провалившись в портал, получила «портальные сверхспособности», прямо как в супергеройских комиксах. Но откуда в моей «портальной сборке» взялись таланты к языкам?! «Только у нас и только сейчас: получите набор юного путешественника, и авто-переводчик в подарок»? Странная у меня супер-сила, очень странная.
* * *
Между тем, удивление быстро сошло на нет. Одной проблемой меньше, и ладно!.. Сейчас было интереснее другое, в обсуждениях часто мелькали два слова: «экзамен» и «хантер». Значение последнего было не совсем понятно, что-то среднее между охотником и искателем приключений. По обрывкам разговоров стало ясно, что скоро здесь начнется тест на вступление в некую «Ассоциацию Хантеров». Судя по всему, привилегированную гильдию наёмников.
Занятно: номерки, хантеры, экзамен. Понятия не имею, какие будут критерии тестирования и задания, но уж точно не цветочки сажать! Боевое оружие не берут на простые прогулки. Возможно, в какой-то момент участников заставят сражаться между собой в «королевской битве»… Нет уж, такие ужасы не для меня! Правильным выбором будет притвориться участницей и незаметно «соскочить» при первой же возможности, не вызывая подозрений.
Кстати, когда выберусь из этих подземелий, первым делом нужно будет раздобыть денег. Продам пару статуэток и заново соберу «апокалиптический набор попаданца-выживальщика» — в любой момент может случиться что-то, что заставит покинуть этот мир. Меня не прельщает снова остаться без мелких бытовых мелочей и вещей первой необходимости! Надоело, знаете ли, подравнивать ногти каменными ножницами…
Задумавшись, я едва не прозевала подошедшего ко мне лысого карлика неопределенного возраста, c пухлым зеленоватым лицом. Не удивлюсь, если все друзья зовут его «Боб».
— Здравствуйте, возьмите ваш номерок! — Несмотря на внешность, голос был приятным и звучал официально и доброжелательно.
— Благодарю. — Тихо ответила я.
Аккуратно взяв протянутый мне круглый значок с номером «406», я последовала примеру окружающих и прикрепила его на рукав футболки.
— Вас нет в списке, поэтому, назовите свое имя и род занятий.
Список?! Черт… Я же не знаю, что ему отвечать! Какой такой род занятий?!
— Меня зовут, Сона Курои. — На самом деле нет, но я так сосредоточилась на ответе на местном языке, что случайно перевела и своё имя, изменив на сходные по значению слова!
Правда, такой вариант произношения мне нравится даже больше официального. Хорошо, поиграем в конспирацию! Буду воспринимать это как прозвище, а настоящее имя пусть будет «истинным» — проклятия по имени никто не отменял…
Аргх, что только в голову лезет! Род занятий. Род занятий… Думай, Сона, думай! Что я делала в последнее время? Точно, я делала статуи! И бегала туда-сюда, между Пустотой и иномирцами, жаждущими моей крови.
— Я скульптор-любитель. Увлекаюсь путешествиями и, немного, переводами с других языков. — Дала я почти честный ответ. Может, стоило добавить про сотый-дан-отлынивания-от-обязанностей?
Записав в блокнот мои персональные данные, «Боб» поспешил закончить разговор.
— Убедительная просьба, до конца экзамена носите номерок, не снимая. Не потеряйте! — Закончив с официозом, он резко утратил ко мне интерес и продолжил обход, в поисках кого бы ещё осчастливить номерком.
Он ушел! Ура!..
Я же не показалась ему странной, нет?
* * *
Продолжив наблюдения, я от нечего делать разделила всех претендентов на четыре группы: «спортсмены», «бандиты», «неформалы» и «титаны». «Спортсмены» выглядели как обычные тренированные люди, а «бандиты», казалось, готовы хоть прямо сейчас выйти на большую дорогу… В третьей категории «неформалов» людей было меньше, но это компенсировалось яркостью образа.
Последние, и самые малочисленные — «титаны», частично захватывали в себя три предыдущие группы, отличаясь «титаническим» пространственным давлением, наибольшим из всех, что я прежде встречала у живых существ.
Вот в стороне лысый парень, шепотом «по секрету» — да так что слышно всем поблизости — рассказывает про свою работу ниндзя. С такой силой, не думаю, что он врёт… А вот мимо дерганой походкой прошел мужчина с фиолетовым отливом лица и ирокезом, весь утыканный иголками для акупунктуры. Этот еще опаснее! Даже рядом стоять страшно…
Через несколько минут ожидания, началось какое-то движение. Согласно моим ощущениям, за стеной к нам приближался некто, по силе перекрывающий большинство присутствующих, вместе взятых — исключая того жуткого фаната иглоукалывания и не уступающего ему бледного персонажа с малиново-красными волосами в дальней части зала.
Часть стены впереди уехала в потолок, открыв широкий тоннель, освещенный красными аварийными лампами, теряющимися вдали. Посреди прохода стоял высокий худой человек в костюме тройке, с завитыми тонкими усами и несколько снисходительным взглядом.
Чтобы окончательно обратить на себя наше внимание, он поднял перед собой брелок в виде головы, из которой раздался премерзкий звон будильника.
*Ли-ли-ли-ли!*
— Простите, что заставил ждать. Добро пожаловать. — Сказал, по-видимому, экзаменатор. Говорил он рублеными фразами, чётко и не давая иных трактовок. — Приём кандидатов я объявляю закрытым. Начнем же