Настоящий извращенец - Константин Владимирович Ежов

"Лисицын! Ты висишь?! Эта хреновина опять вылезла!"

"Лисицын, ты где вообще?!"

"Ты же говорил, она раз в месяц проявляется! Почему сегодня?!"

"Лисицын, ответь!"

Парень смерил экран унылым взглядом. Лада, ты совсем с катушек съехала? Для тебя я обычный парень с Кристаллом, чего ты мне обрываешь трубу по каждому чиху? Секреты у нее, блин. Следом прилетела шифровка от Светланы Власовой:

"Ли! Это твоя работа, да?! Я так и знал! Какой у тебя этап?! Пиковый Дух?!"

"Ли, пропусти меня без очереди пару раз! Я в долгу не останусь!"

Лисицын проигнорировал. Жека Минцев:

"Босс!!! Это просто разрыв аорты! Красава!!!"

Мимо. Ванюша:

"Босс, я только на Духа выскочил, а ты уже такое шоу устроил! Я тебе не помешал?!"

Лисицын отключил звук, бросил сотовый на диван и вернулся к столу, где лежал "дубликат" сувенира.

— Эй, Искусственный Интеллект.

— На связи.

— Что там по закромам в этой базе?

Железяка откликнулась без задержки:

— Мелких кристаллов — без счета. Средних — около полумиллиона. Крупных — тысяч тридцать. Отборных — с тысячу наберется. Но сам понимаешь, по мере появления культиватовов, запасы начнут пополняться.

Парень кивнул. По сравнению с его личными запасами — нищета, но для местной массовки хватит за глаза, для начала, апотом…

— А по методикам что?

— Тридцать шесть тысяч свитков. От первого этапа Основания до Сократа. На любой вкус и фасон.

— А с железом как?

— Сто двадцать тысяч единиц. От рядовых мечей до обломков настоящего артефакта бессмертных. Но что попроще можно будет заказать.

Лисицын прищурился:

— Обломки, говоришь? И где они? Я когда девять этапов закрыл, ты мне про какой-то супер-приз задвигал.

— Сейчас покажу, Хозяин.

Перед Лисицыным соткан из воздуха проекционный экран, показывающий дальний угол склада.

В углу пылилась какая-то свалка. Обломки лезвий, отбитые гарды, куски ржавых зеркал, какие-то медные уши от котлов. Самый крупный кусок — с кулак, самый мелкий — с ноготь. Лежат, тусклые, серые, как куча металлолома на заднем дворе. Лисицын молча разглядывал этот хлам.

— И вот это… твои артефакты бессмертных?

— Так точно, Хозяин, — голос ИИ стал подозрительно угодливым. — Это обломки, которые мой прежний владелец по сусекам наскреб.

Лисицын глубоко вздохнул:

— И на кой черт мне этот металлолом?

— Если подпитать эти обломки кристаллами, они начнут притягивать остальные куски. Сложишь их вместе — получишь настоящий артефакт!

Парень посмотрел на серые железяки. За пятьсот лет в Континенте Бессмертных он настоящих артефактов в глаза не видел. По легендам, эти штуки в седую древность могли сопки в порошок стирать.

— Уверен, что сработает?

— Зуб даю! Прежний хозяин гниль не держал. Им просто энергии не хватает, вот и выглядят как утиль.

Парень подпер подбородок:

— Ладно. Залью в них пару кристаллов, посмотрим. Смотри у меня, если соврал…

— Не соврал, Хозяин! Только… тут такое дело. Обычные кристаллы не подойдут.

Голова Лисицына зависла над столом:

— Чего?

— Нужны кристаллы бессмертных…

Лисицын замер, медленно переваривая сказанное.

— Повтори, что ты ляпнул?

— Кристаллы бессмертных нужны… — голос Искусственного Интеллекта сдулся до шепота.

В комнате снова зависла тяжелая тишина. Кристаллы бессмертных. Уровень, про который даже в легендах заикаться боялись.

C его-то уровнем культивации не знать про кристаллы бессмертных? Смешно. Это же редчайшая дичь, про которую даже на Континенте Бессмертных заикаться боялись. Такие вещи используются исключительно после прорыва за этап Перерождения, а в их краях о них только в старых сказках слышали. Говорят, эти кристаллы водились только в высших мирах, куда уходили после вознесения. Да если бы он пробился на такой уровень, на кой черт ему сдались эти ржавые железки?

— Эй, Железяка, ты меня за дурака держишь?

— Хозяин, да я честно! — голос Искусственного Интеллекта аж задрожал. — Прежний владелец сам так говорил… Нужны кристаллы бессмертных, без них никак…

Лисицын еще полминуты молча сверлил взглядом свалку на экране, потом тяжело вздохнул и свернул проекцию.

— Ладно, проехали. Потом разберемся.

Он поставил золоченый сувенир обратно на тумбу и вернулся к окну. В небесах над мегаполисом по-прежнему гордо висела Тыловая база. На улицах внизу народ и не думал расходиться, наоборот, толпа пухла с каждой минутой. Кто-то на коленях лбом асфальт колотил, кто-то вел стримы с вытянутой руки, а самые дерзкие орали что-то прямо в синеву, надеясь, что их услышат.

Телефон в кармане продолжал настойчиво жужжать. Лисицын достал трубу и глянул на экран. В чате аудитории творился настоящий ад.

Чеслав Лейкин строчил как ненормальный:

"Народ, вы видели?! База опять вылезла! Она ж раз в месяц проявляться должна! С какого перепуга сегодня?!"

Следом закрутилась бесконечная лента ответов:

"Вижу! Прямо над моей крышей висит!"

"Красота-то какая! Вот это размах!"

"Слушайте, а внутри хабар обновился?!"

"Сто пудов! В прошлый раз Власова со своими оттуда крупные кристаллы и свитки выволокли, сейчас явно что-то потучнее завезли!"

"Так чего сидим?! Погнали!"

"Э, умник, она же в километре над землей! Ты туда пешком пойдешь?!"

"На мече лети! Ты культиватор или где?!"

"Да пошли вы! Сзади же черным по белому сказано: раз в месяц! И вообще, вы хоть второй этап закроете? Там же уровень Духа нужен!"

"Да хоть посмотреть на халяву!"

Лисицын окинул переписку скучающим взглядом. На халяву посмотреть собрались? Ну-ну. Вперед. Чем больше народу припрется, тем лучше. Ему как раз толпа и нужна.

* * *

На другом конце города, на балконе высотки, стоял Чеслав Лейкин. Он задрал голову, разглядывая золоченый замок, а в его глазах пылал недвусмысленный голодный блеск. В это же время у Лады Вех зазвонил телефон. На экране высветился академик.

— Лада, есть вводная, — раздался в динамике сухой голос старика.

— Слушаю.

— Ты и твоя грпуппа должны показать себя всему миру. В полном объеме.

Девушка аж бровь подняла:

— Это как понимать?

Академик Чжоу выдержал паузу и неторопливо объяснил:

— Тыловая база вылезла у всех на виду. Зарубежье уже на ушах сидит: Токио слюной брызжет, штаты ноты протеста готовят, Европа требует делиться технологиями. Все делают вид, что пекутся о безопасности, а у самих поджилки трясутся. Они смертельно боятся, что мы заберем всю культивацию себе.

Он вздохнул:

— От страха они сейчас начнут сбиваться в стаи и давить по всем фронтам. Нам нужны не дипломатические отписки, а наглядная демонстрация. Они должны четко понять: сила нашей страны такова, что связываться с нами — себе дороже.

— Поняла, — коротко отрезала Лада.

— Действуйте, — мягче добавил академик. — Пусть