Рунный Страж 4 - Ринат Тактарин

— Да, Антуан, хоть и говоришь иногда непонятные слова.

Мы ещё какое-то время двигались по сугробам, потом я заметил, что девушка начала выдыхаться. Это для меня привычно целыми днями по лесу шарахаться, а Дана привыкла работать дома.

Я немного сменил курс, мы начали углубляться в болото, не сильно далеко, я не забывал заметать за нами следы. Найдя подходящее место меж четырёх деревьев, кинул овод глаз и принялся устраивать временный лагерь.

— А я ещё могу тумана напустить, руна так и называется, Туман, — похвасталась бывшая рабыня, собирая нарубленные мной ветки в кучу.

— Посмотрю на это днём, — пообещал я.

Лежанка получилась приличная, кинул на неё руну тишины и уселся.

Мы перекусили варёным мясом и картошкой, я приготовил отвар на сухом горючем. Дана долго разглядывала тусклый химический огонёк, даже попыталась потрогать его пальцем. Убедившись, что он также обжигает, успокоилась. После еды устроились на настиле, я укрыл нас плащом, заботливо предоставленным старостой.

Что сказать, путешествовать с девушкой, тем более хорошенькой, намного приятнее, чем в компании охотников. Её можно обнять и уснуть сладким сном. Правда, совсем уж беззаботно спать не получилось. Постоянно кто-то проходил рядом, частенько слышались стычки между тварями и обычным зверьём. Естественно, я спал вполглаза, ещё Дана зачем-то крутила пятой точкой, что тоже отвлекало.

За ночь мы прошли не так много, я решил наверстать упущенное днём. После завтрака мы вышли на дорогу, что вела вокруг болота, она оказалась безлюдной, но по следам видно, недавно кто-то проезжал, копыта, следы саней.

— Давай немного пробежимся, — предложил я. — Использую руну Лёгкая нога.

— На дороге нужно быть осторожнее, Антуан, не забывай про ловцов рабов.

— Не забуду, побежали, — скорость выросла более чем вдвое, но Дану надолго не хватило.

Мне пришла другая идея, рюкзака я с собой не брал, только вместительные сумки, одна в другой. Девушка была легче моего тренировочного инвентаря с камнями, я подсадил её на спину и притопил по дороге. Теперь мне не нужно было ограничивать себя в скорости, она не сильно, но всё-таки возросла.

Не знаю, сколько я так бежал, думаю, не больше часа. Девушка пыталась развлекать меня историями из вольной жизни, но это проблематично на бегу. Потом усталость начала сказываться. К тому же произошло самое неприятное, вдалеке на дороге появилась группа пеших. Мой взгляд немного замылился, их заметила Дана.

— Антуан, прячемся!

Недолго думая, свернул на сторону болота, а уже в лесу скинул девушку на землю. Мы поспешили вглубь чащи.

— Они нас заметили, один из них прибавил скорость, — прокрутив увиденное в голове, я вынужден был согласиться.

Углубившись на пару сотен шагов, я приказал остановиться, окружил нас отводом глаз. Следы я заметал. Когда возможные преследователи приблизятся, они станут незаметными, если, конечно, не найдётся какой-нибудь умелец.

Шли минуты, никакого шума с топотом слышно не было. Ожидание начинало бесить, я уже мысленно материл себя за спешку, могли бы спокойно перемещаться по лесу.

Что-то пошло не так, я это чувствовал. На дороге никого, на душе тревожно.

— Как работает твой туман? — спросил я шёпотом.

— Я отправляю руну, там, где она сталкивается с препятствием, появляется туманное облако.

— Большое?

— На третьем круге было пять шагов, я отцу в доме показывала, сейчас, наверное, больше.

— Хорошо, запусти руну в ту сторону, как можно ниже к земле, но, чтобы не задевало её, — я указал вглубь болота. — Как можно дальше старайся.

Девушка целилась не больше трёх секунд, быстрое пятнышко руны скользнуло меж деревьев и пролетело метров пятнадцать. Я не заметил, куда именно она попала, кусты или дерево, быстро начал распространяться туман и длина облака получилась больше пяти метров, раза в полтора выше человеческого роста.

В задумке полной уверенности не было, если не сработает, придётся выходить и принимать удар на себя, не сию минуту, конечно, подожду с часик, может, дольше.

Действия начались намного раньше, мне приходилось следить за всеми направлениями. И вот, недалеко от туманного участка началось движение, за деревьями мелькнул призрачный силуэт. Я прижал девушку к снегу, достал оба пистолета, кинув на них руны тишины, привёл в боевое положение.

Навёл оружие на облако и принялся ждать.

Готов ли я стрелять? Да! Их намерения очевидны, свернули в лес заранее, подобрались по-тихому, по крайней мере, один из них. Сколько их было, я, к сожалению, посчитать не смог. Пуля быстрее руны, её не видно, может обойти защиту люмия, так что я предпочёл огнестрел.

Девушка тихо сопела, я наблюдал, снова появился призрачный силуэт, навёл ствол, целясь в голову.

Пф… пф…

Силуэт завалился в сугроб за кустами, гильзы упали в снег рядом с лицом Даны, заметил боковым зрением, не сводя взгляда с тумана. Движение слева, я развернулся и снова выстрелил дважды, в этот раз не так удачно. Человек упал и принялся вопить на всю округу.

— А-А-а Тернисово дерьмо… Удо, я ранен… Они где-то рядом, в двух шагах… А-а-а спина!

Ну, это ты приврал, не в двух шагах, минимум в пятнадцати. Где ты, Удо? Покажись! Будь паинькой…

Хруст веток раздался где-то за спиной, я развернулся с пистолетом наготове, раненый всё продолжал орать, сосредотачиваться это не мешало. Но и цели я не видел, понятно, что Удо, или кто-то другой затаился, и это могло перерасти в проблему. Кто кого пересидит, или не обнаружит первым.

Вопрос решил раненый, ему, похоже, было очень плохо.

— Удо, делай уже что-нибудь или мне конец, — голос был слабым, уставшим.

— Выходи, странник, — голос прозвучал немного не оттуда, откуда я ожидал. — Мы тебя не тронем, можешь уходить!

Удо, или неизвестно кто прятался за деревьями, я не мог его достать. Теоретически плётка достанет, вспугнёт хотя бы. Не стал спешить, время работает на нас. К тому же, люди не хозяева на чёрном болоте.

Раненый затих, зато послышался хорошо знакомый клёкот, сам того не желая, я улыбнулся.

— Выходи, говорю! Слово даю, не трону!

Он меня за идиота принимает?

Клёкот между тем приближался. Все местные знают, там, где появился крикун, обязательно найдётся плетун. Послышался тихий хруст, я не отводил ствола от предполагаемого места нахождения лихого. Вот появилась рука, за ней плечо и часть головы, смотрелось это интересно, хотя бы потому, что сквозь тело я видел лес. Я