Бастард Императора. Том 32 - Андрей Юрьевич Орлов

Ладно сложенная девушка в похожих на чёрные джинсы штанах и чёрной, похожей на кожаную куртке, со слегка волнующимися рыжими волосами чуть ниже плеч стояла там, где ещё мгновение назад расходились светящиеся трещины.

На вид ей около двадцати одного года.

Я не двинулся.

Знакомая энергия находится прямо передо мной, однако взгляд упрямо не желает соединять этот отклик с таким знакомым, но уже взрослым лицом.

Девушка тоже проморгалась после вспышки. Прищурившись, она подняла голову и внимательно посмотрела на меня.

Её взгляд замер.

Губы едва заметно разошлись. На лице проступил шок, а затем из глаз вдруг потекли слёзы.

— Папа! — тихо произнесла она, резко срываясь с места.

Вика — а это точно она, но взрослая — на огромной скорости бросилась ко мне, преодолевая оставшееся расстояние, и буквально повисла у меня на шее.

Я сам не понял, когда мои ноги подогнулись и я упал на пол, садясь на него и поглаживая по волосам плачущую на плече дочь.

Вот тебе и… Добрый вечер…

Сидя на полу и всё ещё не до конца понимая произошедшее, я продолжал гладить плачущую Вику по голове.

Её тело едва заметно вздрагивает. Пальцы крепко сжимают мою одежду, а рыжие волосы щекочут щёку, и дочь, пытаясь сдержать очередной всхлип, прижимается ещё сильнее. Я чувствую её дыхание, тепло и то, как она цепляется за меня, не позволяя даже немного отодвинуться.

Понимание медленно и неуклонно приходило, заставляя сопоставлять то, что я ощущаю, с тем, что вижу, потому что в её голосе слышится боль, которой я ещё не знаю.

Я чуть повернул голову, посмотрев на крайне удивлённую Настю.

Она стоит неподалёку и её взгляд то задерживается на лице Вики, то возвращается ко мне, а губы несколько раз едва заметно разошлись, но она так и не задала ни одного вопроса.

Я посмотрел на спокойную богиню. Та заговорила именно в этот момент:

— Ну что, удовлетворён тем, к чему привели игры со временем?

Внутри разлилась такая ярость, что захотелось за подобные слова вырвать ей язык. Особенно учитывая, что она сама не предупредила заранее об изнанке.

Однако внешне я ничего не показал, продолжая тем же медленным движением гладить Вику по голове.

Сейчас мне нужно думать не о богине.

Из-за произошедшей аномалии давление в этой части пространства практически исчезло. Даже воздух ощущается иначе. Но энергия уже возвращается.

Поэтому находиться здесь можно очень недолго.

— Прости меня, папа… — сквозь слёзы произнесла Вика. — Прости, что всё это время обижалась на тебя за то, что тебя долго и часто не было рядом… Прости, что не могла понять того, как ты был занят…

Моя рука замерла на её волосах. Как и взгляд в одной точке.

Вика сильнее прижалась ко мне, сбивчиво втягивая воздух, а я несколько мгновений не мог заставить себя продолжить движение.

Похоже, что не ошибся.

То, что я ощутил перед закрытием временной дыры. То, о чём она говорит сейчас. И даже одежда, в которой появилась перед нами.

Не случайные лоскуты, оставшиеся после долгого скитания. Одежда, подходящая ей по росту.

Вывод напрашивается сам собой.

От понимания я с трудом заставил себя вновь гладить Вику по голове, осторожно проводя пальцами по волосам. Она немного повернула лицо, но так и не отстранилась, продолжая держаться за меня обеими руками.

— Вика, я сейчас задам тебе один вопрос, а также кое о чём попрошу. Хорошо? На вопрос ответь крайне честно, а также пообещай сделать то, о чём я тебя попрошу.

Дочь замерла. Затем едва заметно кивнула, лишь сильнее обнимая меня и явно не желая отпускать.

Я помолчал пару секунд.

Спросить хочется слишком многое. Но сейчас каждый её ответ на те вопросы может стать ещё одной ошибкой.

— Скажи, ты ведь пришла сюда не из временного потока?

Вика на мгновение перестала даже дышать. Потом едва заметно кивнула.

— Понятно, — тяжело выдохнул я. — А теперь у меня к тебе просьба. Что бы ни случилось там, откуда ты пришла, не говори об этом ни мне, ни кому-либо ещё ни слова.

Она сразу же несколько раз кивнула, продолжая прижиматься ко мне.

— Хорошо.

Настя стала выглядеть ещё удивлённее.

Она перевела взгляд на одежду Вики, затем посмотрела снова на меня.

Богиня же развернулась и спокойно произнесла:

— Уходите. Поговорим по поводу этой твоей проблемы чуть позже, Вайторл. Временные дыры в изнанке — это не шутка. Поэтому мне для начала нужно здесь со всем разобраться.

Изнанка — место, изученное меньше остальных. По крайней мере, нынешними практиками и учёными.

Все другие пласты реальности можно представить слоями, расположенными друг под другом или рядом. Включая возможные параллельные реальности, уходящие вглубь, вниз либо в сторону.

Изнанка — нечто иное. Нечто вывернутое наоборот.

Нет, там не происходит всё иначе. Внутри события могут идти точно так же. Но само это пространство не находится ни в какой другой реальности.

Это отдельная собственная реальность. Как и время.

И именно поэтому шутки и с изнанкой, и со временем крайне плохи. Последствия «игр» с ними могут оказаться настолько ужасными, что само закрытие разрыва уже ничего не исправит.

Достаточно посмотреть на девушку в моих руках.

Я хотел вернуть маленькую дочь. А теперь держу взрослую, которая знает о нас гораздо больше, чем я имею право услышать.

Поговаривают, что Ничто тоже относится к изнанке. Один из её пластов. Но доказать это никто так и не смог.

А теперь выходит, что изнанкой владел Первый Император.

Он чудовище, не иначе.

И всё же я бы хотел встретиться с ним. Поговорить и многое обсудить. Понять, каким образом он смог подчинить то, о чём даже нынешние боги знают далеко не всё.

Но это тема для другого разговора.

— Вика, — тихо произнёс я, теперь поглаживая её по спине. — Я понимаю, что тебе сейчас непросто, но давай для начала покинем это место.

Дочь кивнула и медленно отстранилась.

Её руки всё ещё лежали на моих плечах. Взгляд внимательно проходил по лицу, задерживаясь на каждой черте. Она смотрит так, словно я могу исчезнуть. И словно пытается запомнить каждый миллиметр, каждый сантиметр моего лица.

Я заставил себя улыбнуться и положил ладонь ей на голову, мягко проведя по волосам.

— Всё хорошо. Я никуда не исчезну. Идём.

Вика