Темный Лекарь 19 - Вай Нот

— Не половину! — возмутилась Ольга. — Максимум… треть. Может, чуть больше. Но остальные в порядке!

Прохор рассмеялся:

— «Чуть больше» — это сколько? Две трети?

— Молчи, Калинин! Зато я быстрее всех работаю!

— Быстро — не значит хорошо, — философски заметил Алан.

— А много — не значит качественно, — добавил Прохор.

— Ребята, я вас сейчас этими саламандрами закидаю! И взорву!

Я усмехнулся, слушая их перепалку. Мои ученики явно соскучились по новым вызовам. Неплохая разминка получается перед большой войной.

Тем временем, мы с Региной углублялись всё дальше, и жар становился всё сильнее. Воздух буквально плавился перед глазами. Земля под ногами была раскалена так, что обычный человек не смог бы здесь находиться даже секунды.

А в самом сердце вулкана, возле кратера, находился источник колоссальной энергии. Настолько мощной, что даже на расстоянии я чувствовал её давление.

Мы вышли на открытое пространство, широкое плато из чёрного камня, за которым виднелся край кратера. Жар здесь был почти физически ощутим, воздух дрожал волнами.

И тут земля задрожала.

Сначала слабо, но с каждой секундой всё сильнее и сильнее. Камни под ногами начали подпрыгивать от вибрации.

— Макс? — напряглась Регина, — у тебя точно всё под контролем? Не хочу сдохнуть ещё раз и снова по твоей вине.

— Можешь отойти подальше, — ответил я, не отрывая взгляда от кратера, — монстры очага всё равно не реагируют на мёртвых. Так что расслабься.

Тем временем, зз кратера начала подниматься фигура.

Сначала показалась голова, громадная, размером с дом. Без глаз, но с провалами, будто заполненными расплавленным золотом.

Затем плечи. Широкие, сложенные из вулканической породы и текущей магмы.

Потом торс. Гуманоидный, но чудовищный по размерам.

Огненный Титан поднялся во весь рост. Десять метров. Может, больше. Тело из магмы и камня, каждое движение оставляло за собой раскалённые следы. С каждым шагом земля под его ногами плавилась.

Титан посмотрел на нас своими расплавленными глазами. И гулко зарычал, так, что даже воздух задрожал от звука.

А потом сразу же атаковал.

Без всякого предупреждения или разминки. Просто массивный кулак из магмы и камня обрушился сверху, стараясь раздавить нас обоих.

Я оттолкнул Регину, а сам сделал теневой шаг в сторону. Кулак врезался в землю на том месте, где мы стояли секунду назад.

Взрыв. Камни разлетелись во все стороны. Из трещины в земле выбросило фонтан лавы.

Титан издал ещё один рёв и двинулся на меня.

— К бою! — крикнул я. — Прямо сейчас!

Мой голос, усиленный магией, разнёсся по очагу.

Где-то в стороне раздались встревоженные голоса. Ольга, Прохор и Алан услышали призыв.

— Серьёзно⁈ — разочарованно воскликнул Ковальски. — Я думал, мы сначала определим результаты соревнования!

Он с искренней досадой посмотрел на своих убитых монстров. Десятки трупов, все аккуратно разделаны, органы целы. Он так старался, и ему не терпелось победить!

— Алан! — крикнул Прохор, уже бегущий к месту боя. — Потом разберёмся!

— Но…

— БЕЖИМ!

Алан выругался и ринулся следом. Теневой клинок в его руке удлинился, превращаясь в двуручный меч.

Ольга обогнала их обоих, смеясь на бегу:

— Что за ребячество, когда тут целый босс очага!

— Это всё потому, что ты понимаешь, что проиграла! — огрызнулся Алан, ускоряясь. — Я видел, как ты половину жуков раздробила!

— Неправда! Я же говорю! Только треть!

Прохор рассмеялся, уже создавая теневой щит:

— Ребят, вы все понимаете, что победил я. Поэтому не отвлекаемся и валим эту штуку.

Ольга и Алан отозвались практически хором:

— Ещё посмотрим!

Наконец, они выбежали ко мне на плато и замерли, оценивая противника. Но ненадолго.

Тому уже надоело пытаться достать меня, и он развернулся в их сторону и ударил кулаком в землю.

Из трещины вырвался гейзер лавы, целясь прямо в Прохора.

Щит, конечно выдержал, но сразу же покрылся трещинами.

— Чёрт! — выдохнул Прохор. — Ещё один такой, и я без защиты!

— Не блокируй! — крикнул Алан. — Уворачивайся!

Ольга метнула теневое копьё в голову Титана. Копьё вонзилось, но просто утонуло в магме. Отверстие затянулось через секунду.

— Бесполезно! — крикнула она. — Он просто залечивается!

Алан попытался резать клинком. Лезвие прошло сквозь магму, но никакого реального урона не нанесло. Магма просто текла обратно, заполняя разрез.

— Там должно быть ядро! — крикнул он. — Что-то твёрдое!

— Но как до него добраться? — откликнулся Прохор, уворачиваясь от очередного удара.

Я же, воспользовавшись передышкой, внимательно наблюдал за движениями Титана, пытаясь найти его слабое место.

И я его нашёл.

— Сердцевина внутри, — сказал я громко, чтобы все слышали. — Кристаллическое ядро. Оно держит всю структуру.

Дед тоже уже подоспел к нам и теперь кивнул с одобрением:

— Логично. Магма — только оболочка. Уничтожь ядро, и всё рассыплется.

— Но ядро защищено толстым слоем расплавленной породы, — добавил я, продолжая наблюдать.

Титан снова замахнулся для удара по Прохору. И в этот момент я увидел то, что искал.

Когда существо поднимало руку для атаки, магма в груди смещалась. На долю секунды, не больше. Но достаточно, чтобы обнажилось кристаллическое ядро — тёмный, пульсирующий кристалл размером с человеческую голову.

— Вот оно, — пробормотал я. — После каждого удара ядро на мгновение открывается.

— Значит, нужно спровоцировать его на удар, — быстро сообразила Ольга.

— Именно, — кивнул я. — И в момент, когда ядро откроется, бить туда.

Прохор и Алан атаковали с разных сторон. Калинин метал теневые копья в лицо Титана, отвлекая внимание. Ковальски наносил быстрые уколы клинком по ногам, бесполезные, но раздражающие.

Ольга поддерживала их, то прикрывая, то нападая там, где монстр не ожидал.

Титан становился всё более агрессивным. Он рычал, размахивал руками, пытаясь раздавить надоедливых противников.

И вот он замахнулся на Прохора особенно широко, вкладывая в удар всю свою массу.

Калинин шагнул в тень в последний момент.

Кулак Титана обрушился на пустое место, и магма на его груди сместилась.

Ядро обнажилось.

Это мне и было нужно.

В ту же секунду я оказался прямо у его груди.

Кристаллическое ядро было прямо передо мной. И, недолго думая, я вонзил клинок в самый его центр.

Кристалл был прочным. Но мой удар был точным и сильным. Я предполагал, что расколоть его будет непросто, так что вложил в него так много энергии, что сам едва не