Темный Лекарь 19 - Вай Нот

Я обменялся взглядами с Октавией. Она еле сдерживала смех, прикрывая рот рукой. Её плечи подрагивали.

Дед откровенно скучал. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, и смотрел в потолок словно говорил: «разбудите меня, когда это закончится».

Регина демонстративно зевнула.

Мёртвым не нужен воздух, так что зевок был чисто театральным жестом. Но он прекрасно передавал её отношение к происходящему.

— А теперь позвольте показать вам видео-отзывы клиентов, — Лавиния собиралась запустить очередную презентацию.

— Очень впечатляюще, — попытался я прервать это безумие, — но, видите ли…

— О! — Корнелия вскочила. — Мы ещё не показали новую линейку продуктов!

Она помчалась к столу в углу, где стояли образцы различных артефактов.

— У нас есть портативные версии зарядных станций! — она начала доставать один артефакт за другим. — И компактные резонаторы для домашнего использования!

Флавия начала раздавать брошюры с техническими характеристиками.

Это превращалось в настоящий кошмар.

Октавия уже не пыталась сдерживаться. Она тихо хихикала, уткнувшись мне в плечо.

— Макс, — прошипела Регина, и в её голосе звучала плохо скрытая угроза, — скажи им что-нибудь. Или я сама скажу.

Я строго на неё посмотрел.

Регина закатила глаза, но поняла намёк. Развернулась к ведьмам, и на её мёртвом лице появилось выражение, которое должно было изображать радость.

— Ооо, девочки мои! — она начала настолько приторным голосом, что у меня заболели зубы. — Какая ЧУДЕСНАЯ работа!

Она театрально развела руками:

— Просто ВОСХИТИТЕЛЬНО! Вы мои ЛАПОЧКИ!

Регина подошла к столу, взяла одну из брошюр и прижала к груди:

— Какой ИЗЫСКАННЫЙ дизайн! Такое внимание к деталям!

— Переигрываешь, — тихо заметил я.

— Ты хотел, чтобы я их похвалила, — прошипела она в ответ, не переставая улыбаться.

Но продолжила вслух:

— Вы НАСТОЯЩИЕ профессионалы! Я так горжусь вами!

Эффект был мгновенным и драматичным.

Валерия побледнела и схватилась за край стола, словно ей нужна была опора, а её губы беззвучно шевелились…

Флавия, которая всю презентацию держалась с холодным достоинством, потеряла дар речи. Она просто стояла, уставившись на Регину широко распахнутыми глазами и хлопала длинными ресницами как механический пупс.

Хлоп. Хлоп.

Корнелия и Лавиния переглянулись, и в их взглядах читался один вопрос: «Это реально происходит?»

Регина их ПОХВАЛИЛА.

Великая Княгиня Сципион, легенда и кошмар их клана, женщина, которая веками держала всех в страхе одним своим существованием, только что назвала их лапочками.

Они всё ещё не знали, что Регина мертва. Что она — ревенант, полностью подчинённый мне. Для них она оставалась живой Великой Княгиней, чьё слово было законом, а похвала невероятной редкостью.

Валерия выглядела так, словно была готова упасть в обморок прямо здесь.

— Я… мы… то есть… спасибо, госпожа, — пролепетала она.

Я воспользовался моментом:

— Спасибо за отличный отчёт, — произнёс я твёрдо, вставая. — Вы проделали выдающуюся работу. Продолжайте в том же духе.

Я направился к выходу, не давая им опомниться.

— Отправьте детальный отчёт по почте! — добавила Октавия, следуя за мной.

Дед уже был у двери.

Регина напоследок помахала ведьмам рукой, с видом настолько неестественно радостным и одновременно ехидным, что я едва не рассмеялся.

Мы выбрались из конференц-зала, оставив за спиной четырёх ошарашенных ведьм.

Как только дверь закрылась, Октавия расхохоталась:

— Ты видел их лица⁈

— Лапочки, — пробормотал дед с лёгкой усмешкой. — Изысканно.

Регина фыркнула:

— Вы просили меня быть убедительной.

— Я просил тебя их похвалить, — ответил я. — Но даже из такой простой задачи ты умудрилась устроить шоу.

— Детали, — она отмахнулась.

Мы быстрым шагом направились к выходу из административного корпуса, пока ведьмы не опомнились и, вдохновлённые похвалой, не решили устроить вторую презентацию.

У входа в древнюю пирамиду нас снова встретил Анпу.

Он уже снял деловой костюм, вернувшись к своей обычной традиционной тунике. Шакалоголовый выглядел извиняющимся:

— Прошу прощения за… излишний энтузиазм наших партнёров, — он кивнул в сторону офисного комплекса. — Они очень стараются оправдать ваше доверие.

— Вижу, — с улыбкой ответил я. — Даже слишком

Анпу слегка оскалился, явно изображая ответную улыбку.

— Зато работа идёт отлично. Производство растёт, отзывы положительные…

— Анпу, — я прервал его, прежде чем он тоже решил устроить презентацию. — У меня к тебе вопрос.

Звероголовый выпрямился, внимание:

— Слушаю, господин Рихтер.

— Вы построили эту пирамиду?

Вопрос, видимо, застал его врасплох. Анпу моргнул, наклонил голову набок:

— Пирамиду? Нет, мы её нашли.

Точно так же, как я и думал.

— Расскажи подробнее.

Анпу кивнул:

— Много веков назад мой народ был вынужден покинуть один из наших подземных городов. Они искали новое место для жизни и наткнулись на эту пирамиду.

Он обернулся, глядя на древнее сооружение:

— Она была пуста. Заброшена. Судя по всему, простояла так очень долго. Мы не нашли никаких записей о том, кто её построил или когда. Но она прекрасно подходила для наших нужд, так что мы обосновались здесь.

— И никаких намёков на строителей? — уточнила Октавия.

— Никаких, — Анпу покачал головой. — Мы, конечно, интересовались. Изучали руны на стенах, пытались понять предназначение некоторых помещений. Но большая часть знаний была утрачена. И мы просто приспособили пирамиду под свои нужды.

Дед задумчиво кивнул:

— Что означает, что она действительно древняя. Старше даже памяти Кемети.

— Спасибо, Анпу, — я положил руку на плечо звероголового. — Ты очень помог.

Он церемонно поклонился:

— Всегда рад служить, господин Рихтер. Если вам что-то понадобится…

— Мы справимся сами, — заверил я его. — Можешь идти.

Анпу ещё раз поклонился и удалился, оставив нас вчетвером у входа в пирамиду.

Я повернулся к своей команде:

— Итак, теория пока подтверждается. Пирамида не была построена звероголовыми. Она существовала задолго до них.

— Что делает вероятность её связи с Рихтерами ещё выше, — добавил дед.

Регина упёрла руки в боки:

— Хорошо. Но где именно мы будем искать этот центральный узел? Я жила здесь веками, Макс. Изучала каждый коридор, каждое помещение. Если бы там было что-то настолько значительное…

Она не договорила, но смысл был ясен.

— Ты искала не то, — ответил я. — И не теми методами.

Я достал из кармана одну из телепортационных пирамидок. Артефакт слабо пульсировал в моей