Маг пространства - SHINE
— Мы понесём тебя, — сказала Алиса. — Я сильнее, чем кажусь. Мы будем останавливаться. Часто.
— Если нас окружат заражённые, я не смогу использовать время больше одного-двух раз, — предупредил Олег. — У меня слишком мало маны. Всего 35, и сейчас из них только 5. Если я создам замедление, то после этого останусь беззащитным.
— У нас есть я, — сказал Артём. — Разрез работает на 28 метров. И я могу прыгнуть. Я буду работать на опережение. Алиса, ты держишь Олега и бьёшь со средней дистанции.
— Договорились, — кивнула Алиса.
Они собрались. Артём надел рюкзак, проверил топор, свиток барьера. Тот лежал в боковом кармане — одноразовая защита, которая могла спасти в критический момент. Он перевесил его так, чтобы можно было достать за пару секунд.
Они вышли из школы через запасной выход, чтобы не привлекать внимания.
Улица встречала их серостью и запустением. День был ясным, но небо казалось слишком бледным, будто выцвело. Артём заметил, что заражённых стало меньше, чем вчера — почти никого. Только тишина и ветер, несущий по асфальту обрывки газет. Это было странно.
— Они уходят в центр города, — сказала Алиса, оглядывая пустые улицы. — Я заметила это ещё вчера. Раньше их было много здесь, в спальных районах. Теперь — почти нет.
— Может, их что-то притягивает? — предположил Артём.
— Или кто-то, — ответила Алиса.
Они двинулись. Шли по пустынным улицам, мимо домов с выбитыми стёклами. Детская площадка, на которой качели скрипели, раскачиваясь от ветра. Артём сжал топор сильнее и обошёл её стороной — слишком много воспоминаний.
Они свернули в парк, чтобы сократить путь. Кроны деревьев смыкались над головой, создавая полумрак. Земля была влажной, пахло прелыми листьями и сыростью. Олег шёл медленно, опираясь на Алису. Его дыхание было тяжёлым, но он держался.
— Мы почти у цели, — сказал Артём, обернувшись.
Но когда он повернулся обратно, то увидел, что между деревьями начали появляться фигуры. Одна, вторая. Фигуры двигались бесшумно, словно тени, но они приближались. Потом третья. Четвёртая. Их выходило всё больше.
Артём поднял руку, останавливая всех.
— Нас окружили, — сказал он.
Твари вышли из тени деревьев. Шесть тварей. Они стояли в полукруге, перекрывая путь. Разные уровни — от 3 до 5. И один из них был другим. Более массивным, с утолщённой кожей, покрытой наростами — усиленный.
Артём быстро посчитал мана-ресурсы: у него 44, у Алисы 30, у Олега 5. Не густо.
— Действуем по плану, — сказал он тихо, не сводя глаз с усиленного. — Я беру на себя правый фланг и усиленного. Алиса — левый и центр. Олег — только если они подойдут вплотную.
Он не стал ждать. Сделал шаг вперёд и провёл пальцами по воздуху:
— Разрез!
Первая чёрная линия ушла вперёд, рассекая воздух и плоть. Заражённый уровня 3 упал, развалившись на две части.
«Мана: 44 → 36. +25 XP.»
Остальные зарычали. Алиса отступила на шаг, сосредоточилась. Её ладонь вспыхнула оранжевым светом — и огненный шар ударил во второго, поджигая его.
«Мана: 30 → 22. +25 XP.»
Заражённый загорелся, зашатался и упал. Ещё двое рванули к ним.
Артём перевёл дыхание и снова провёл линию по одному из них — уровня 4. Тот рухнул, не добежав трёх метров.
«Мана: 36 → 28. +30 XP.»
Алиса ударила ещё раз, почти в упор, по твари, которая успела подойти на расстояние вытянутой руки. Шар влетел в грудь, тело отбросило назад.
«Мана: 22 → 14. +30 XP.»
Осталось двое. Уровень 5 и усиленный уровня 5.
— Олег! — крикнул Артём.
Олег поднял руку, сосредоточился. Пространство вокруг тварей сжалось, их движения замедлились до скорости, в которой всё выглядело как вязкий сироп.
«Мана Олега: 5 → 0.»
Усиленный почти не пострадал от замедления. Двигался быстрее других — но всё же медленнее, чем обычно. Кожа его, покрытая наростами, казалась бронированной.
— У него броня! — крикнула Алиса.
— Вижу, — ответил Артём.
Он не мог рисковать и бить разрезами наугад — броня могла выдержать несколько ударов, а в расходе маны это было бы слишком дорого.
Второй заражённый уровня 5, замедленный, почти не двигался. Алиса швырнула в него последним огненным шаром, добивая.
«Мана Алисы: 14 → 6. +40 XP.»
Усиленный вырвался из замедления. Он зарычал, и его голос был как рёв старого двигателя — глубокий, злой и яростный.
— Петля! — Артём активировал навык, создавая замкнутое кольцо вокруг твари.
Пространство сжалось вокруг неё, удерживая на месте. Тварь билась, но не могла сдвинуться.
«Мана: 28 → 18.»
— Теперь, — сказал Артём.
Он отступил на три шага, прицелился в голову усиленного. Взял время. Сосредоточился. Потом провёл по воздуху:
— Разрез!
Чёрная линия вошла в череп твари. Наросты треснули, кожа разошлась. Тварь дёрнулась, замерла на мгновение, а потом рухнула на землю.
«Мана: 18 → 10. +50 XP.»
«Бой завершён. Опыт: +25 +25 +30 +30 +40 +50 = +200 XP.»
«Опыт: 260/600.»
Артём стоял, тяжело дыша, чувствуя, как мана опустилась до 10. Алиса присела, переводя дух.
— Все целы? — спросил он.
— Почти, — сказала Алиса. — Олег падает.
Олег стоял на коленях, бледный, как бумага. Его лицо было мокрым от пота, руки дрожали. Он израсходовал последнюю ману, и сейчас его тело мстило ему за это.
— Нужно идти, — сказал Артём. — Сейчас.
Он подхватил Олега под плечи, взвалил на спину. Мужчина был лёгким, почти невесомым. Артём чувствовал, как его дыхание становится всё более редким.
Они пошли. Быстрее, чем раньше. Заражённые исчезли, но это было ещё более тревожным: парк опустел.
— Они все ушли в центр города, — сказала Алиса. — Это не совпадение.
Артём сжал зубы и шёл.
Через пятнадцать минут они вышли к жилому комплексу «Триумф». Артём постучал в дверь условным стуком — два коротких, один длинный. Через минуту Серёжа открыл.
— Твою мать… — выдохнул он, увидев Олега на спине Артёма. — Заходите, быстро!
Они занесли Олега в квартиру. Лена уже готовила аптечку, вставая с костылями. Она увидела Артёма и улыбнулась. Её нога заживала, движения становились увереннее.
— На диван, — сказала она. — Давайте сюда.
Они уложили Олега, Лена начала перевязывать рану.
Серёжа подошёл к Артёму и Алисе.
— Кто она? — спросил он.
— Маг Огня. Алиса. Я нашёл её в школе. Олег — Маг Времени. Он почти умер. Но он выживет, — ответил Артём.
Серёжа покачал головой, но в его глазах мелькнуло что-то вроде уважения.
— Маги, пространство, время… Что дальше?
Алиса усмехнулась. Её улыбка была уставшей, но насмешливой.
— Драконы, — сказала она. — Или что-то похуже.
Артём сел на стул, чувствуя усталость во всём теле. Мана начала