Михаил Катюричев - Путь Долга
- То есть речь идет о компенсации нанесенного вам и замку ущерба? - негромко уточнил сэр Дитрих.
- Увы, нет, - я покачал головой, - Изначально речь шла о компенсации, но после атаки замка граф считается моим пленником. Терпеть мы говорим именно о выкупе.
- Кхм, - немного помолчав, начал маршал, - для начала хотелось бы удостовериться в том, что муж и дети леди Теры действительно живы и находятся у вас в плену.
"Муж и дети"! Неплохая попытка надавить на мои болевые точки. Впрочем, требование разумное. А герцог-то злится! Нет, его личный менталист по-прежнему прикрывает разум и ауру подопечного, да и лицом сэр Дитрих владеет великолепно, но эмпата не обманешь... Уж что, а негативные эмоции, особенно страх и ярость я чувствую превосходно.
- Годвер, будьте так любезны, приведите пленных.
Когда пятеро бойцов ввели пленников, леди вскрикнула. Ну да, почти две недели в камере никого не красят, но не так уж все и ужасно. Солдаты не решились остановить бросившуюся к детям леди Теру. А та причитала, все не решаясь прикоснуться к пленникам.
- Как это понимать, барон?! - прогрохотал лорд-маршал. В порыве гнева он даже привстал, нависнув над столом.
Да как угодно. В чем проблема-то? Склонив голову к плечу, вопросительно смотрю на герцога. Это, кажется, бесит его еще больше.
- Как вы посмели обращаться подобным образом с благородными пленниками?!
- Простите, но сейчас я вижу перед собой грабителей и убийц. Их личности не подтверждены и благородство сомнительно. С чего бы к ним должно быть какое-то особое отношение?
- Ублюдок! - старший Лионтер рванулся вперед, но охранники среагировали вовремя, - я шел в бой под собственным флагом!
- Я в этот флаг сейчас с головой завернуться могу, - хмыкаю, - и что, стану Лионтером?
Граф задыхается, шаря рукой у пояса. Кажется, у него сейчас удар случится.
- Довольно! - сэр Дитрих хлопает рукой по столу, - ваше поведение возмутительно, барон! Так обращаться с благородными пленниками недопустимо! Надеюсь, моего свидетельства вам будет достаточно, чтобы признать графа тай-Лионтер?
Что? Он мне еще указывать будет, что допустимо в моем доме, а что нет?!! Тихо, парень, спокойно. Не дергайся. Вспоминаем первые десять простых чисел. Один, два, три пять, семь... двадцать три. Вот теперь, когда ярость немного притихла, можно медленно выдохнуть и продолжить разговор.
- Несомненно.
Задержку перед ответом вполне можно счесть за оскорбление, но это уже мелочи.
- В таком случае, извольте с этого момента обращаться с пленниками как подобает!
- После того, как пленники окажутся в ваших руках, можете обращаться с ними как вам угодно.
- Разорви тебя дракон, маг! Кинуть благородных людей в тюрьму, словно простых разбойников! Ладно, демоны с тобой - истинного благородства от бывшего наемника ждать не стоит, но хотя бы помочь раненому ты мог? У Пьера же рука сломана! Или в тебе вообще нет ничего человеческого?
Есть, но если так и дальше будешь орать, оно закончится. Все, тихо. Пытаюсь хоть немного спокойствия занять у окружающих. Нет, Тин и сама пылает, словно лесной пожар. Ага, Карл. Спасибо мейстер, за твою невозмутимость. Некоторое время поддерживаю ментальный контакт, словно остужая разгоряченный металл.
- Разрешаю в похожей ситуации поступить графу так же, - тоном подчеркиваю маловероятность такого события, - А парень сам виноват. Набросился на целительницу, чуть не убил. Конечно, она боится к нему подходить!
Герцог молчал долго. Видимо, тоже проделывал какие-то мысленные упражнения, чтобы успокоиться.
- Вы хотя бы позволите моему человеку осмотреть раненого?
Красиво построил фразу. Он думает, я не заметил его второго мага?
- Прошу вас, мэтр, - смотрю на одного из сопровождающих тай-Морица, - думаю, столь опытный боевой маг умеет лечить переломы.
Ну, насчет опытного, это я польстил, но не будет же лорд-маршал брать с собой, кого попало? Вот так-то, друг мой герцог - ты нарушил условия договора, а я сделал вид, что не заметил. Цени мою сговорчивость и добросердечие.
- Итак, вернемся к переговорам. Что вы хотите?
- Для начала, Келдонский лес.
- Подавишься, сволочь! - снова дернулся граф.
- Годвер, уведите пленников.
- Мне кажется, граф все же имеет право участвовать в переговорах, - нахмурился сэр Дитрих.
- Нет, не имеет. Сейчас он всего лишь предмет торга. Давайте начистоту, ваша светлость. Человеку, который пытался меня убить, я не верю ни капли. И заключать с ним какие бы то ни было договоры не собираюсь. Мне, между прочим, проще решить вопрос кардинальным образом. Сколько там детей еще осталось у графа? Двое? Как думаете, новый владелец графства будет более сговорчив?
Леди Тера побледнела, зажав рот руками, словно пытаясь сдержать крик. У герцога побелели костяшки.
- Вы не посмеете!
- Если помните, я просил вас решить этот вопрос миром, - не могу удержаться от колкости, - что, теперь грызня вассалов не вызывает у вас такого восторга?
- Вы забываете, что я как сюзерен рода Лионтер обязан защищать своих вассалов. И сейчас под вашими стенами "Алые Драконы"!
- Видимо, моим сюзереном вы себя не считаете? - пробормотал я как бы в задумчивости, и уже громче: - Вот именно поэтому я договариваюсь с вами. И гарантией выполнения договора будет именно ваше слово. Надеюсь, хоть ему-то доверять можно?
- Да как ты смеешь, выродок безродный?! - Герцог аж вскочил. Его придворный менталист спешно формирует какие-то щиты.
Прах и пепел! Последняя фраза явно была лишней. Что-то я устал - совсем уже себя не контролирую. Еще немного и начну крушить все вокруг.
- Я вижу, вы устали с дороги, - пытаюсь вложить в голос заботу и участие. Получается паршиво, - Думаю, нам всем стоит отдохнуть и вернуться к разговору на свежую голову.
Глава 9
- Ублюдок!
Тяжелое, резное кресло с грохотом разлетелось на куски.
- Высокомерная, беспринципная тварь!
Еще одно кресло отправилось в полет. Тиана рывком выбросила из комнаты застывшую в изумлении служанку. Захлопнув дверь, вжалась спиной в полированное дерево. Безумно хотелось нырнуть следом, подальше от бешеного чудовища, что металось по комнате.
"Нельзя!" - одернула она себя - "Ты не маленькая девочка, что прячется под одеяло от страшного Хозяина Глубин, а взрослая женщина. Жена. Тани Чинере, океан тебе на голову!"
Знать бы еще, что делать? Как там говорила эта человечка, которая живет с капитаном? Подойти, прижаться, приласкать, отвлечь... Тиана глубже вжалась лопатками в изгибы резьбы. Какой там "подойти"? Чужая ярость даже отсюда хлестала словно плеть. Не сдерживаемая ничем энергия заставляла ее собственный огонь то болезненно вспыхивать, то рассыпаться искрами страха.