Суккубо личное дело. Том 3 - Елена Свободная
А старик, прекрасно знающий, что его срок близится, только усмехнулся про себя. На последнем смотре Его Темнейшество Алосер повелел ему взять ученика и передать весь опыт, какой сможет. "Ты верно служил мне тысячи лет, Астасамитос, - пророкотал Алосер, - но ты так и не встретил свой источник. Возьми себе любого из нового пополнения и воспитай мне такого же, как ты!" Ага, легко повелеть, сделать-то сложнее. Нужно, чтоб и сам думать умел, и не считал зазорным подчиняться приказам. И перед Матерью Бездной не опозорился. А там Первородная Тьма, с которой далеко не каждый договориться сможет.
Но приказ Властелина - есть Ее приказ. В распределитель старый демон шел без каких-то ожиданий. Возьмет первого подходящего, а там, если не сгинет в Бездне, может, что и получится. Удача, что пришла срочная заявка, и вдвойне удача, что от Астафорера. Целитель, поди, уже сам того эльфа разделал, останется только душу забрать. Но чтобы провести в его лабораторию стажера, он должен быть полностью оформлен. То есть пройти кучу комиссий, активировать все пропуска и сдать ученический медальон.
- Маррон, - окликнул он демона, следовавшего за ним как тень. - Знаешь, кто такой лорд Астафорер?
- Личный целитель Властелина Бездны, - кивнул стажер.
- Он там сегодня Эленорна Квел'шалорэа, похоже, разделал, прибраться надо. Хочешь в его лабораторию попасть?
- Да кто ж не хочет! Это ж... - с юношеским восторгом воскликнул тот, но тут же посерьезнел: - Кхм... Если не в качестве наглядного пособия, конечно.
- Предусмотрительный и умный, мне уже нравишься, - хохотнул лорд Астасамитос. - А кто такой Квел'шалорэа?
- Какой-то высший эльф, судя по всему? - предположил Асталадо, стараясь не выражать свой восторг слишком бурно.
- Какой-то, - криво улыбаясь, передразнил его старик. - Чему вас только учат? Это ж Верховный эльфийский Жрец, Хранитель главного Источника Первозданного Света!.. Что, страшно?
- Да не особо, - пожал плечами Маррон. - Интересно в большей степени.
- М-да? - Астасамитос остановился у входа в неприметную служебную постройку. - Тогда пойдем... Но прежде дай-ка свою руку...
Старый демон одним росчерком когтя оставил на его ладони свой знак. Наставник. Асталадо склонил было голову в знак величайшего почтения, но лорд Астасамитос только отмахнулся и открыл вход в портальную зону.
- Долго ты, дружище, - широко улыбнулся личный целитель Властелина Бездны. - Даже Алишенька успела его нарисовать с нескольких ракурсов!
- Демоны Бездны не опаздывают, - беззлобно огрызнулся Астасамитос, обнимая старого друга и соратника. - Мое почтение, юная леди. А у меня вот тоже ученик появился, чего не сделаешь, чтобы выполнить волю Его Темнейшества!
- Папуля будет вами доволен, лорд Астасамитос, - глубоким грудным голосом проговорила юная демонесса и, соблазнительно облизнувшись раздвоенным языком, соскользнула с высокого стула.
Маррон сразу понял, кто перед ним, но, даже склонившись согласно этикету перед дочерью своего Властелина и Повелителя, не мог отвести от нее взгляд...
***
- Он был хорошим демоном, - раздался за нашими спинами приятный бархатный голос. - И, оказывается, хорошим учителем...
Мы резко подскочили. Асталадо принял истинную форму, а я машинально загородила его распахнутыми крыльями. Никто, кроме отца и его кровных детей, войти просто так в личные архивы не мог. Но даже из этого не слишком широкого круга, я была единственной, кто мог провести в архив постороннего.
Всех своих братьев и сестер я хорошо знала, как и то, что любой из них мог явиться лично развоплотить нарушителя. Но перед нами стоял совершенно незнакомый демон, почему-то одетый по человеческой моде - в темные прямые джинсы, белую рубашку-поло и черно-красный кардиган, с трудом сходящийся на животе. Он даже обут был в кроссовки! Встретить такой экспонат в самом сердце Бездны было... чуть более, чем невероятно.
- Кто вы? - Асталадо выдвинулся вперед, закрывая меня собой.
- Я? - как-то растерянно переспросил демон. - Я - тот, с кем вы вообще никогда не должны были встретиться...
- Так давайте сделаем вид, что этой встречи и не было? - пискнула я из-за плеча капитана.
Незнакомец гулко хохотнул и присмотрелся ко мне повнимательнее. Тонкие губы шевельнулись и, дернувшись, обнажили в кривой улыбке такое количество зубов, что у меня зарябило в глазах.
- Я, конечно, мог бы сделать такое, - медленно проговорил он. - И даже не просто вид, но... Как скажет один мой хороший друг, не спортивно это. Поэтому предлагаю просто спокойно продолжить заниматься тем, зачем мы сюда пришли.
Асталадо хотел что-то сказать, но я мгновенно вспомнила, от кого не раз слышала это выражение. И мгновенно сориентировалась в ситуации:
- А может, вам помощь нужна? - предложила я.
- Вообще-то, вторжение в личные архивы Властелина Бездны... - начал было Маррон, коснувшись моей руки, но я нежно сжала его ладонь и вопросительно посмотрела на странного демона.
- Хорошо, - прищурился тот с загадочной улыбкой. - Помоги мне найти кое-что, принадлежащее мне, и сможешь забрать с собой то, зачем пришла ты.
- Договорились, - решительно кивнула я, на всякий случай бросив на своего подельника предостерегающий взгляд. - А... Как выглядит то, что вы ищите?
- Как подарок, - пожал плечами незваный гость. - Для женщины. Достойный богини. И он совершенно точно должен быть где-то здесь.
С этими словами он спокойно прошел к рабочему столу, слегка уменьшился в размерах, чтобы поместиться в кресле, и принялся перебирать бумаги и книги, оставленные там неизвестно когда и неизвестно кем. И для кого, впрочем, тоже.
Мы с Асталадо переглянулись. Вводная была абсолютно четкой, понятной и... совершенно бесполезной, но тот, с кем мы вообще не должны были встретиться, видимо, решил, что этого достаточно. Капитан Маррон посмотрел на меня, вопросительно приподняв бровь. Я едва заметно покачала головой.
- М-м-м... - поджав губы, я на мгновение задумалась.
Догадываясь, скем именномы только что заключили соглашение, не трудно было предположить, что в данном случае "богиня" - это не просто комплимент. Скорее уж, констатация факта. А что может удивить и порадовать