Лавочник с молнией в кармане. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

Илья почесал щёку.

— Ну-ка, дай, — он протянул ладонь, и Виолетта неохотно передала ему медальон.

Илья раскрыл его, внимательно рассмотрел и, хмыкнув, снова защёлкнул.

— И правда, неплохая работа. Сколько он взял?

— Десять… — Виолетта осеклась. — Я не заплатила. Забыла.

— Как на тебя похоже, — иронично сказал Илья. — Десять талеров? Не слишком жирно? Тут работы максимум на шесть.

Он снова открыл крышку и закрыл её.

Виолетта забрала медальон у брата и, холодно посмотрев на него, произнесла:

— Не забывай, что меня преследовали. Мастер пустил меня к себе, зная это. А когда в его лавку ворвался один из моих преследователей, он разобрался с ним и выгнал.

— Да? — Илья нахмурился. — Надо будет посмотреть на этого реставратора… Как ты вообще оказалась на окраине?

— Ну наконец-то ты соизволил спросить, — иронично сказала Виолетта и, взглянув в окошко кареты, продолжила. — Я украла лошадь и пыталась оторваться от погони. Но в старом квартале ремесленников эта кляча вдруг заупрямилась, начала брыкаться и наотрез отказалась бежать дальше. Пришлось слезть. Пыталась найти убежище хоть у кого-то, но все дома были заперты. Вот тогда я и увидела, как совсем рядом ударила молния. И там же на земле лежал человек. Должно быть, разрядом его и оглушило.

Виолетта не стала говорить о своих подозрениях: о том, что, возможно, молния ударила не в землю, а именно в него — в Артура Ричи.

Виолетта сжала в руках медальон. Она вспомнила ещё один загадочный момент: когда реставратору на несколько секунд стало плохо — приступ, как он сам его назвал, — она подошла поближе, и ей показалось, что в его глазах мелькают молнии. Она приблизилась, чтобы разглядеть их, и тогда он очнулся.

— Ты побежала к мужику, которого оглушило молнией? — хохотнул Илья. — Зная тебя, мне его даже жаль. Уверен, ты выела все мозги бедняге.

Виолетта равнодушно посмотрела на брата, не реагируя на его уколы.

— Говоришь, кто-то ворвался в лавку? — сменил тему Илья.

— Да, — девушка едва заметно сжалась. — Сперва хотел дверь выбить, так стучал. А когда мастер его впустил, начал кричать, угрожать. Мастер взял его за ухо, как нашкодившего щенка, и вышвырнул вон.

На этом месте сердцебиение девушки ускорилось, а щёки слегка заалели. Она взяла на себя смелость подсмотреть, поэтому очень хорошо запечатлела тот момент, когда Артур разобрался с её преследователем.

Это было… волнительно.

— Ого. Взял за ухо и прямо так вышвырнул? — со скепсисом уточнил Илья. — Любишь ты приукрасить, сестра.

— Всё так и было. Хочешь верь, хочешь нет, — пожала плечами Виолетта и вновь посмотрела на медальон.

— Да-а-а? — протянул Илья. — Жаль, что я не заглянул в лавку. Интересно даже, что там за детина такой. Поди, как наш Алёша?

— Нет, — тихо сказала Виолетта. — Он худой. Ростом примерно с тебя.

Она невольно вспомнила его глубокие тёмные глаза и каштановые волосы. Очень загадочный мужчина…

— Раз так, то, думаю, его можно отблагодарить лично, — задумчиво сказал Илья. — Хочу посмотреть на него. Завтра сходим к нему.

— Я одна схожу.

— Ты теперь одна даже в уборную не пойдёшь, поняла⁈ — Илья разозлился. — После сегодняшней выходки ты ни шага не сделаешь без пригляда!

Илья вновь начал распекать сестру, а Виолетта продолжила игнорировать его.

Её мысли всё возвращались к Артуру Ричи. Удар молнии, электричество в глазах и та лёгкость, с которой он справился с преследователем — всё это наталкивало на мысль, что, возможно, Артур Ричи — не простой человек.

Карета мягко качнулась и остановилась. Заскрипели, расходясь, тяжёлые кованые ворота, за которыми открылся широкий двор, посыпанный светлым гравием.

В глубине, за подстриженными деревьями, высилась резиденция виконта Яхонти — внушительный особняк из светлого камня, с колоннами у парадного входа и рядами высоких окон.

Виолетта вернулась домой.

* * *

Спал я плохо. Всю ночь казалось, что кто-то шепчет мне в ухо слово «умри». Только под утро, когда начало подниматься солнце, я смог заснуть.

Просыпался медленно, лениво. И не по своей воле.

— Бум-бум-бум, — говорил кто-то. Девочка.

Прошло ещё пять секунд.

— Бум-бум-бум.

Я открыл глаза и повернул голову. Увидел Шарлотту, которая тут же юркнула в пол.

Взглянул в окно. Светло, грозы нет. Скорее всего, уже давно наступил день.

Бум-бум-бум — на этот раз уже не Шарлотта. Звук был тихим, глухим.

Хм, это в дверь стучат, что ли?

Когда до меня дошло, я поспешил встать. Быстро натянул штаны и достал из-под кровати тапки.

Бум-бум-бум.

— Иду-иду! — крикнул я, спешно спускаясь и по пути застёгивая рубаху.

Подойдя к двери, я открыл засов и распахнул её.

Тут же прищурился из-за яркого солнца. Впрочем, свет не помешал мне широко улыбнуться.

Это же моя клиентка, моя дорогая любимая клиентка! Я не ошибся в ней — она пришла ко мне. Более того — не одна!

Рядом с девушкой стоял светловолосый парень примерно моего возраста и скептически меня разглядывал. В руках он держал дорогой на вид футляр. Неужели новый заказ⁈

— Приветствую вас, — степенно кивнул я, поправляя рубаху. — Проходите.

— Вчера я не представилась, — сказала барышня, входя в лавку. — Меня зовут Виолетта Яхонти. А это мой брат, Илья. Вчера я ушла, не заплатив, поэтому сегодня решила прийти лично и принести свои извинения. Ну и заодно… у меня для вас заказ. Вы ведь его примете?

— Конечно-конечно, — кивнул я, сдерживая радость. — Только вот сегодня у меня есть ещё дела, поэтому вашим заказом я займусь лишь вечером.

На самом деле у меня просто не было заряда для «Восстановления». Да и эти пляски с абажуром лампы — крайне ненадёжная и временная мера.

— Вы ведь Артур Ричи? — заговорил Илья, оглядывая мою роскошную лавку и с недоумением замечая чёрное пятно на полу.

— Да, — кивнул я.

— Поправьте, если я ошибаюсь, но вы ведь пятый сын Виктора Ричи?

Я, чуть напрягшись, медленно кивнул:

— Да, это я.

О семье Ричи я знал очень мало. Слышал, что они торговцы.

— Месяц назад, на одном из приёмов, я видел вашего старшего брата Романа, — продолжил Илья. — Как поживает ваша матушка? Я слышал, что она заболела.