Магазин волшебных питомцев 4 - Сергей Шиленко

— День Кувшинок считается праздником исключительно романтическим, это всем известно, — продолжила Алиса, склонив голову набок. — Но открой мне страшную тайну, Егерев. Ты действительно заставил эти гигантские растения петь?

Поднял взгляд от экрана телефона и посмотрел на брюнетку.

— Я создал для них максимально благоприятные условия. Природа сделала всё остальное.

Алиса восторженно ахнула. В глазах заплясали бесенята.

— Магия! Чудо! Дэнька-садовод! — прокомментировал Архимед, одобрительно щёлкнув клювом.

Маруся показалась в дверном проёме подсобки и в три прыжка оказалась на прилавке. Шёрстка блестела, карие глазки смотрели серьёзно. Макака уселась рядом с Алисой, протянула к ней обе лапки и вежливо, но настойчиво угукнула. Алиса опустила взгляд.

— Это она мне?

— Она хочет забрать котёнка, — объяснил я. — Черныш в её ведении.

Шувалова звонко засмеялась.

— Она что, нянька?

— С полным рабочим днём и выходными по скользящему графику.

— Нянька! — подтвердил Архимед. — Мамочка! Забир-р-рает! Тихий час!

Алиса поколебалась. Черныш на её коленях мурчал, свернувшись в тёплый чёрный клубок, и расставаться с ним явно хотелось в последнюю очередь. Но Маруся ждала, протянув лапки, и выражение обезьяньего лица было таким терпеливо-непреклонным, что спорить с ним мог разве что Шкипер.

— Ладно, ладно, — Алиса осторожно переложила котёнка в лапы макаки. — Держи своего подопечного.

Маруся приняла Черныша бережно, прижала к груди и соскочила с прилавка. Устроилась в углу на мягкой подстилке у батареи, усадила котёнка себе на колени и принялась перебирать ему шёрстку длинными цепкими пальцами. Черныш обмяк, вытянул задние лапки, зевнул, и через десять секунд уже спал, подрагивая кончиком хвоста.

Алиса какое-то время смотрела на эту картину. Потом тряхнула головой и пошла к аквариуму. Замерла перед стеклом. Голубоватый свет лёг на её лицо, и острые скулы смягчились, а глаза стали ярче. Пара клоунов играла в щупальцах актинии — ныряли, выныривали, толкались боками. Жёлтая зебрасома неторопливо проплывала мимо, как маленькое солнце. Креветка-доктор станцевала на камне, покачивая белыми усами-антеннами.

— Это… красиво, — тихо сказала Алиса. — Правда красиво.

Я кивнул, но уже смотрел в телефон.

Открыл раздел «Финансовая отчётность». Графа «Совокупный доход»: один миллион четыреста восемьдесят восемь тысяч рублей.

Получается, годовой оборот магазина уже превышал полную сумму долга. Не сильно, буквально на двадцать тысяч. Но формально «Лапа и Коготь» больше не является убыточной дырой. Теперь это работающий бизнес с положительной динамикой.

Я едва сдержал улыбку и переключился в мессенджер. Набрал Илье Романовичу Донникову, сообщил инфу. Ответ пришёл через минуту.

«Денис Валерьевич, это отличная новость. Кроме того, мне удалось добиться отсрочки судебного заседания на месяц. У нас более чем достаточно времени подготовить позицию. Продолжайте в том же духе».

Вот теперь я улыбнулся. По-настоящему.

— Егерев! — голос Алисы вернул меня в зал. Она стояла у аквариума, ткнув пальцем в стекло. — А вот эта маленькая, фиолетовая, — она хищная? Смотри, как на ту пёструю косится.

— Псевдохромис, — я убрал телефон и подошёл. — Территориальный, да. Будет гонять соседей из своего грота, но серьёзного вреда…

Сбоку, из-за тканевой занавески в подсобку, донёсся шорох когтей по линолеуму и тяжёлое, утробное пыхтение. Ткань качнулась. Я повернулся и в два шага оказался у дверного проёма. Отодвинул занавеску.

Фурия стояла в полумраке, подняв массивную голову. Тёмно-бурая шерсть стояла дыбом вдоль хребта, палевая полоса на боках казалась в сумерках почти золотой. Ноздри раздувались — росомаха ловила незнакомый запах. Из зала тянуло Алисой, Эдгаром, морской водой.

Послал ей тёплую волну: «свои, спокойно, всё хорошо». Фурия втянула воздух, задержала, выпустила. Шерсть постепенно улеглась. Когти перестали скрести пол.

— Тихо, девочка, — негромко сказал я. — Сейчас покормлю тебя, будет мясо и бульон. Но пока побудь здесь, ладно? Тут чужие, тебе рано к ним.

Росомаха фыркнула, развернулась и потрусила обратно к своей фуфайке. Легла, подобрав лапы, но глаза остались открытыми.

— У тебя опять новая зверушка? — раздалось за спиной. — Покажи!

Я наскоро задёрнул занавеску и обернулся. Алиса уже шла к подсобке с горящими от любопытства глазами.

— Этому зверю рано общаться с людьми, — сказал я, перегораживая проход. — Она дикая, недавно пережила серьёзный стресс. Привыкает к безопасности. Каждый лишний раздражитель — откат в лечении.

— Егерев, ты скоро откроешь зоопарк. Или реабилитационный центр. Или и то и другое одновременно.

— Я рассматриваю варианты.

Алиса скрестила руки и покачала головой с осуждающей полуулыбкой. Затем сделала шаг вперёд, сокращая дистанцию между нами. Глаза блеснули интригующим светом.

— На самом деле я пришла по делу, — загадочно произнесла она, понизив голос. — У меня есть к тебе одно крайне перспективное предложение. И поверь моему слову, Егерев, ты от него отказаться точно не сможешь.

Я прислонился к дверному косяку и посмотрел на неё.

— Слушаю, Шувалова.

Алиса расплылась в широкой, по-настоящему хищной улыбке. Серебряные амулеты на её груди тихо звякнули и поймали голубоватый отблеск аквариумных ламп.

— Я официально приглашаю тебя на «День Пробуждения»! — она произнесла это так, будто протягивала мне ключ от сейфа.

Выдержал паузу. «День Пробуждения». Термин звучал знакомо, может, слышал что-то такое в новостях. Мысленно отправил запрос Системе.

Дзынь! Запрос успешно обработан.

Справка: «День Пробуждения» — официальный праздник инициации шестнадцатилетних подростков. МГАМИ ежегодно проводит открытый фестиваль: ярмарка магических товаров, показательные бои питомцев старшекурсников, аукцион фамильяров под патронажем ректора Железнова.

Примечание: Обязательно посетите это чудесное мероприятие. Пусть весь город насладится вашим роскошным бледным ликом и оставит свои сбережения в вашей кассе.

Свернул окно. Бледный лик… да пройдёт он, блин… надеюсь… Архимед на карнизе дёрнул хохолком. Видимо, засёк системное сообщение и уже чесал когтями по дереву от нетерпения.

— Так понимаю, — я посмотрел на Алису, — там будет твой брат. И отец.

Студентка кивнула так, будто эта деталь её ни капельки не волнует.

— И ты хочешь, чтобы я…

— Чтобы ты пришёл, поставил палатку и продавал зверюшек по завышенным ценам! — перебила она, махнув так энергично, что Эдгар на полке недовольно каркнул. — Егерев, это же золотое дно! Представляешь, сколько там будет людей с