Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская
— Что будем делать, Митра? — все смотрели на главного виновника прибытия, то есть на меня, в немом ожидании.
— Урднот Рив, вы можете помочь с раскопками? — но просто спросить все же не будет лишним. Вдруг согласится.
— Здесь? — удивился он и недвусмысленно взглянул в сторону, где последний раз мы видели частичку Калрос. — Никто не согласится. Не найдется таких самоубийц.
— Вождь! — воин Рива передал ему устройство связи.
— Что такое, Кри?
— Вас хотят видеть, прибыл клан Джоргал и все речные. Требуют Вас и чужаков.
— Быстро у вас тут новости распространяются, — не без иронии бросила Нойша.
— Возвращаемся, — недовольно буркнул Рив.
Некоторые из наших вздохнули с облегчением. Никому не хотелось стать кормом для Калрос, которая без труда проглотит наш транспорт. По возвращению в главный лагерь клана Урднот нас ожидало столпотворение. Перед входом в оазис собралось внушительное количество техники, на каждом из которых развевался родовой герб.
— Какое-то собрание? Праздник? — гадали все мы о причинах сбора.
— Джоргал считают эти священные территории своими, — объяснил Рив. — Никто не хочет, чтобы Калрос буйствовала.
— По-моему они чем-то недовольны.
— Разве? Кроганы же всегда такие, Гаррус. Без обид, Рив.
— Ожидаем неприятностей? — на всякий случай Шепард с Нойшей приготовили свои оружия.
— Их много.
— Это всего лишь один клан, спектры.
Когда наш челнок приземлился на площадку перед входом, в нашу сторону тут же выдвинулась солидная компания вооруженных кроганов. Выглядели они все грозно. Ситуация принимала неприятный оборот. Не хватало только и с ними воевать. Вот бы всю эту мощь в благое дело...
— Урднот Рив! Ты пустил чужаков в наш дом! — крикнул кроган полностью черного окраса в шипастой броне, размерами превосходящий даже своих сородичей. Его правый глаз был скрыт за повязкой, которая не смела скрыть ужасный шрам, признак гордости воина.
— Намор... — издал низкий угрожающий рык Рив, узнав его. В ответ названный проделал то же самое. Наш визави был настроен весьма агрессивно. — Это спектры, они прибыли по нашему общему уговору. Первый шаг к получению лекарства, не порти всё своей ребяческой выходкой.
— Ты в это веришь, Рив? Чужакам нельзя доверять! Они нас обманут! Твой брат бы согласился с нами!
— Мой брат выбрал бы наш путь. Слепой гордостью мы не восстановим нашу расу, Намор!
— Мы понимаем, брат. Но все равно, они — чужаки. А священные законы едины для всех! Пусть докажут, что имеют право ступать на пески Тучанки! Ты знаешь, о чем я. Не вмешивайся, Рив, я взываю к Кхарат-Дун! — слова черного крогана сопровождались одобряющими криками собравшихся и не только со стороны клана Джоргал, но и соплеменников Рива.
— О, нет... — протянула Лиара.
— Что? Что такое?
— Это вроде обряда посвящения в воины у кроганов, — объяснила она, и чуть позже это подтвердил Рив.
— Похоже это важно. Что именно они хотят?
— Вы должны выставить своего лучшего бойца против их и победить его в схватке, если хотите и дальше исследовать руины предков. Или можете отказаться и покинуть планету. Решайте сами.
— Что ж, Митра, удачи, — улыбаясь, хлопнула меня по плечо Нойша. И её тут же поддержали все остальные.
— Я могу уступить эту честь кому-нибудь из вас, — почему-то никто не согласился. — Ладно. Какое оружие разрешается?
— Любое ближнего боя.
— Как определяется победитель?
— Смертью, кто остался жив, тот и прав, всё просто, — оскалился Рив. Не зря мне показалось, что он таким образом испытывает нас.
Что-то такое и ожидалось. Когда выходила в круг, я видела одни лишь ухмылки и недопонимание. Черный кроган, кажется, и сам удивился, что против него выставили мягкотелую, причем еще и женщину, чем он непременно упомянул. Среди его окружения пошла волна шепотков и смеха. Очевидно, они подумали, что мы проявляем неуважение.
— Что это значит? — раздраженно спросил Намор. — Женщина-воин? Вы считаете меня слабаком?!
Встав напротив него, я осмотрела его Силой. Он не был биотиком, что сразу же делало его более уязвимым к способностям. Отчетливо ощущала всю звериную сущность. Скорее всего, он набросится сразу же после удара барабанов, дабы больше не терпеть подобное издевательство.
— Что-то не так?
— Спектр ты или нет, ты умрешь. Я, Намор из клана Джоргал, предстаю перед вами, предки! — крикнул он и взяв щепотку песка из-под ног, протер свою морду. — Дабы проверить силу чужеземца, проверить, достойны ли они ходить по этой земле!
Он закончил с представлением и ожидал чего-то от меня. Похоже, я должна представиться.
— Я, Митра Сурик, и я вам не враг.
— Где твое оружие, чужак? — спросил кроган, взмахнув своим копьем и поставив рядом с собой. Я же просто активировала клинок и приняла стойку, выставив свободную руку, согнутую локтем вперед, на уровне груди, а с клинком отвела за спину.
— Да окропятся кровью пески Тучанки! Рраааар!
Как и предполагала, он тупо рванул вперед с копьем наперевес. Пусть для своих внушающих габаритов он двигался стремительно, однако не так, чтобы стать серьезной угрозой. Видела и быстрее. Например, тот же Рекс. По сравнению с ним, этот кроган словно мальчишка, просто крупный и неуклюжий. Всё закончилось на первом же столкновении. Предчувствие сработало полностью. Я встретила его резким коротким рывком, видя каждое его движение. Хватило всего два взмаха, чтобы сначала обезоружить, а потом обезглавить, завершающим ударом. Туша крогана рухнула на песок прежде, чем я обернулась к нему и вернула световой меч обратно.
Толпа не успела ничего толком понять. Дикие крики дружков погибшего вмиг стихли.
— Кто-нибудь ещё?
Буравя взглядом толпу, я ожидала чего угодно: продолжения драки, а может даже потасовки, стрельбы, всплеска негодования, ярости, но точно не такого. Соклановцы погибшего начали в унисон бить себя в грудь и повторять моё имя.
— Чужеземец, ты доказал своё право на жизнь. Добро пожаловать на Тучанку, Митра Сурик! — вышел другой кроган, по виду более старый, чем