Год 1995-й. Русский Ренессанс - Александр Борисович Михайловский
Только поезд уже ту-ту, ушел. Как и в случае с «Неумолимым», канал в тот мир закрылся так надежно, будто его никогда и не было, и даже Колдун смог нащупать лишь быстро рассеивающиеся остаточные явления. Разница только в том, что за Гаем Юлием со товарищи мы ходили всей пятеркой с предварительной разведкой просмотровым окном, в итоге и шагу не ступив в тот мир в своем физическом облике, а тут Кобра, причем во плоти, одна обернулась за пару минут и принесла с собой маленькое шмыгающее носом сокровище.
А что, девочка как девочка: волос льняной, чуть волнистый, глаза голубые, носик остренький; смотрит на нашу компанию, собравшуюся вокруг, немного испугано, но не подобострастно. Истинный Взгляд говорит, что это сирота при живом отце, который не воспринимает дочь как продолжение самого себя, а еще в деле имеется мачеха, что является классикой для таких европейских случаев. Правда, к ребенку по-человечески относилась бабушка, но она недавно умерла.
Невольно вспоминается Аквилония, где вожди кланов Каменного века изгоняли прочь на голодную смерть вдовиц без мужского приплода, девок-бобылок и сиротинушек женского пола. Вот и тут хозяину дома и его новой половине и кормить отродье предыдущей жены жалко, и в лес прогнать уже нельзя, потому что не поймут соседи, и, самое главное, королевское правосудие: от этого, говорят, умирают на виселице, если добрый монарх будет не в духе и соизволит подмахнуть смертный приговор. А так никто не виноват, все получилось само собой — продавала спички и замерзла насмерть.
И вот тут я в ипостаси Божьего Бича пожалел, что тот канал закрылся бесследно. А то сходил бы в тот славный город, нашел бы отца этого ребенка и отправил бы его вслед за Аресом и иными прочими Сатане в аду сапоги чистить. Не должны жить такие муфлоны ни в одном из сущих миров, ни в каком виде не должны. Но тут опять же возникает вопрос на засыпку: неужели не только хохлы своим менталитетом происходят напрямую из Каменного века, но и коренные европейцы? Ага, так и есть. Ведь старики-римляне силой своих легионов вырвали их предков из любезной родоплеменной старины, заставили мыться, бриться и учиться. Но все это поверхностное, как позолота на деревянном идоле, а сущность господ европейцев со времен Цезаря ничуть не изменилась. Есть среди них, конечно, хорошие и приятные люди, но первобытный человек в этой массе вылезает по малейшему поводу. Братья Гримм, Ганс Христиан Андерсен и прочие писатели страшных сказок не выдумывали свои истории из головы, а работали прямо с натуры.
— Значит, так, — сказал я, принимая управление на себя, — ребенка нужно переодеть в сухое, чистое и новое, накормить, напоить и уложить спать. А дальше утро вечера, точнее, ночи мудренее. Ответственная за все Птица.
— Никакой Птицы! — встопорщилась Кобра. — Я эту девочку спасла, мне за ней и ухаживать. Не отдам никому!
— Сергей Сергеевич, — мысленно произнесла Птица на волне пятерки, — Ника испытывает к этому ребенку материнские, точнее, старшесестринские чувства, поэтому не надо лезть в их отношения. Я лучше посмотрю на это со стороны и помогу чем смогу, если понадобится, но не более того.
— Вот это правильно, сестра, — на той же волне откликнулась Кобра, — она позвала именно меня, и между нами есть неразрывная связь — я это чувствую совершенно определенно, так же, как то, что мой огонь обжигает.
— Быть может, дело в спичках? — подумал Колдун. — Скорее всего, девочка — потенциальный сильный маг Огня, и потому, зажигая их, она сумела позвать на помощь родственную душу.
И тут в разговор вступила Лилия, которая уже некоторое время была как бы внештатным членом нашей пятерки. В круг не вставала, находясь все время извне, но общаться на нашей мысленной волне могла.
— Обычно маги Огня не склонны к проявлению такого рода чувств, — послала она мысль, — но вот Кобра крайне далека от обычности в этом вопросе. Ничто человеческое ей не чуждо, хотя магия Огня как раз крайне негативно влияет на социальные связи тех, кто ее практикует, превращая в упоенных своей мощью мизантропов-одиночек. Маг Огня средней руки в команде работать еще может, а вот Адепт Хаоса — уже нет. Но Кобра плюет на эти правила, как будто они написаны не для нее. У нее есть любящий и любимый муж, а теперь будет приемная дочь-сестра, о которой она считает необходимым заботиться. И это при том, что высокоранговые маги Огня обычно разрывают даже кровные родственные связи. В нашей семье таким одиночкой-изгоем был Прометей, и совсем не из дурного каприза Зевсий приказал приковать того к скале…
— Я уже говорила, что все дело в Бате, — ответила Кобра, — а мы только подстраиваемся под его понимание должного и недолжного. Любой среднестатистический проходимец, овладев силой Ареса, очень быстро превратился бы в его полное подобие, но с нашим командиром такого не произошло. Более того, наша пятерка совсем не похожа на обычную магическую команду: связи в ней и глубже и прочнее, а еще у всех у нас есть общая цель борьбы со злом, а не только взаимный, но сиюминутный меркантильный интерес. Поэтому я — это немного Птица, Колдун, Анастасия и Батя, а они — это немного я. Разорвать такую связь может только смерть, и то не наверняка. Убить нашего командира по-настоящему теперь попросту невозможно, а сам он стал настолько силен, что любого из нас или всех сразу способен вытащить на следующий план бытия, потому что мы — это он, а он — это мы. Такое у него кредо.
— Да, это так, — мысленно подтвердил я, — но, кажется, мы отклонились от главной темы. Сейчас нужно узнать, как зовут это прелестное дитя, хотя бы примерно установить, из какого мира ее вытащила Кобра, позаботиться о том, чтобы промокший и замерзший ребенок не заболел самой банальной простудой, после чего выполнить всю прочую позитивную программу. А хламиду, которая на ней сейчас, я прошу Духа Города утилизировать установленным у него порядком, ибо она не годится даже на половую тряпку.
— Дитя зовут Тильда, — ответила Лилия, — родной язык — датский, мир происхождения принадлежит примерно середине девятнадцатого века. Здоровье я ей поправлю стаканом живой воды, что сильнее любых антибиотиков, а остальное — уже ваша работа. А еще, пока мы тут так мило мысленно болтали, я незаметно привила к