Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

я, дурак, что ли, отказываться квадом порулить? Когда ещё такая возможность представится? Вот и я не знаю. А тут ещё и удовлетворённая (в профессиональном плане, а не то, что вы подумали!) девица сзади прижимается, обхватив за пузо. Если бы не Инескин шлем, отменно твёрдый и неудобный, вообще бы кайф, а не поездка! В любом случае по уже знакомому маршруту назад домчались с ветерком.

И знаете, что мы обнаружили в резиденции Рауля? Всё то же самое! Разве что людей прибавилось — Ли заглянул на огонёк. Или, скорее, на аромат прохладного пиваса. Впрочем, нет, огонёк тоже наличествовал: в самодельном гриле тлели угли, а рядом в тазике мариновались шматы мяса. Уж не знаю, кого именно сегодня пустили на барбекю, но присутствовали и стейки, и шашлык. Последний наверняка Вовина заслуга. Вот только как он собирается его жарить без шампуров?..

— Бухаете⁈ — при виде этакого безобразия возмутилась Инес.

Естественно, после того, как я припарковал квад у ворот гаража и заглушил двигатель.

— Вовсе нет, эрманита! — отпёрся развалившийся в шезлонге Рауль. — С чего ты взяла⁈

— Во-во! — поддержал охотника Вова, как раз вынырнувший из смежного бокса, служившего Раулю мастерской. — Не бухаем, а культурно отдыхаем! А ещё экспериментируем с национальными кухнями!

— Ты⁈ Экспериментируешь⁈ — притворно удивилась Инес.

— Даже не сомневайтесь, дамочка! — заверил Вова.

— С кухнями⁈ — не пожелала сдаться Инес.

— С кухнями! — гордо кивнул Вова. — Вот, видишь — шампуры?

— Щам… что?..

— Шам-пу-ры! — пояснил Вова. — Как это на интере… о! Вертел!

— Кого ты там вертел, амиго⁈ — заржал Рауль.

— Влад-то? — присоединился к всеобщему веселью Ли. — Да он всё вертел! И всех скопом! А ещё каждого по отдельности! Как говорил мой покойный дедушка, человек, способный на такое — страшный человек!

— Вот-вот! — и не подумал смутиться Вова. — Бойтесь меня!

— Да вот ещё! — фыркнула Инес, задрав нос. — Я в душ!

— Это типа приглашение? — уточнил мой неугомонный напарник, а охотники хором присвистнули — видимо, эта мысль им тоже понравилась.

Зато не понравилась Инес, которая коротко припечатала всех присутствующих:

— Дураки!

И спокойно прошествовала мимо площадки для пикника.

— Опаньки! — озадачился Вова досрочной победой. — Что-то быстро… я даже половину шуток ещё не выдал.

— Да это она заранее, — пояснил Ли.

— Так сказать, в превентивных целях, — поддержал его Рауль. И крикнул вслед нырнувшей в дверь Инес: — Эрманита, ты мясо будешь?

— А сам-то как думаешь⁈ — донеслось в ответ.

— О, отлично! Нам больше достанется! — оживился Ли.

Самый, кстати, из нас всех щуплый.

— Мне два! — не поленилась Инес высунуться из двери. — И чтобы с кровью, усёк, эрмано? Передержишь хотя бы до медиума, будешь сам жрать!

— Ладно, — барственно махнул Рауль рукой, выплеснув чуток пива из неизменной бутылки. — Расстараюсь для любимой эрманиты!

— Уж будь добр!

— Вроде ушла, — громким шёпотом объявил через несколько мгновений Ли, устроившийся ближе всех к жилому боксу. — И вода потекла.

— Значит, минут двадцать у нас ещё есть, — философски заключил Рауль. — Стейки жарить ещё рано, передержу. А она этого не любит. Ей с кровью подавай.

— Гадость какая, — скривился я.

Никогда вот этого стремления жрать сыромятину не понимал. Медиум ещё куда ни шло.

— Да ты просто нормального мяса не ел, амиго, — вступился за родственницу Рауль. — А стоит только раз, и всё — уже не сможешь отказаться.

— Это она ещё моих шашлыков не пробовала! — хмыкнул Вова. И сразу же недовольно скривился: — М-мать! Уж сколько лет обещаю сам себе нормальные — плоские — шампуры сделать!

Оказывается, он уже успел между делом нанизать несколько кусков, но в общем и целом работа не особо спорилась.

— А мсье знает толк в извращениях, — с первого взгляда оценил я плоды его трудов.

А чего там оценивать? Просто куски проволоки, даже не заточенные, а отрубленные под углом. Ему бы их в паре мест расплющить молотком, но ведь фиг угадаешь! Правда, можно к мангалу… то есть, конечно же, к грилю примериться. Но это было бы не в стиле Вовы. По крайней мере, того, которого я знаю.

— Генри, ну теперь-то ты с нами? — поинтересовался Рауль.

— Теперь — да, — кивнул я.

— Тогда падай, — ткнул охотник бутылкой в свободный шезлонг. — Пиво вон, в холодильнике. Ни в чём себе не отказывай.

— И в мыслях не было! — заверил я, запустив загребущую лапу в пластиковый короб, забитый льдом и пивными бутылками. — Кстати, мужики, дело есть! У вас на послезавтра какие планы?

— Заняты мы, — даже не дослушав толком, огорошил меня Рауль. — Ты ведь на подработку намекаешь?

— Ну… э-э-э… как бы да.

— Не, не получится, — с сожалением помотал головой охотник. — Реально дела.

— Ну, тогда может?..

— И трак не дадим, — перебил меня Ли.

— А вы разве гонку смотреть не будете? — удивился я. — Рауль, там всё-таки твоя сестра поедет!

— И что из того? Она каждый месяц этой фигнёй страдает, амиго!

— Конкретно такой — впервые, — всё же уточнил я.

— Ну что тебе сказать, Генри? — философски вздохнул Рауль. — Жизнь есть жизнь, нашу работу никто за нас не сделает. Я понимаю, что для тебя это событие… и понимаю твоё желание сопроводить эрманиту в гонке. Но это вовсе не повод забить на обязательства. Так что извини, амиго.

— Да ладно, чего уж там… Вов? — с надеждой покосился я на напарника. — Ты-то как?

— А я трансляцию посмотреть собирался, — буркнул тот, старательно раскладывая шампуры на гриле. — Дома, в кресле, с пивом.

— То есть тоже не хочешь?

— Пешком? Вот вообще желанием не горю!

— А если я найду транспорт?

— У начальника служебный трак выклянчишь, что ли?

— Как вариант.

— Ну… попробуй, — вздохнул Вова.

— Что-то не вижу энтузиазма. Это же настоящее приключение!

— Да ладно заливать-то, — моментально раскусил меня напарник, — приключение, ага! Я предпочитаю называть вещи своими именами. А то, что ты предлагаешь, это самая настоящая работа. Плюс ещё и небезопасная.

—