Фантастика 2026-189 - Алекс Бредвик

— Какая прелесть! — восхитился Джон Сесил. — Изумительная идиома! Но я рад, что вы это понимаете, Генри. Это была маленькая проверка с моей стороны. Да, существует метод лечения, который у вас, русских, называется… дай бог памяти… э-э-э…

— Клин клином вышибают?

— Да, он самый! Ну и, конечно, лучший способ избавиться от страха — взглянуть ему в лицо. Но это не ваш случай. Насколько я понял, боязни физических конфликтов у вас не наблюдается.

— Ну я же обычно пьяный на неприятности нарываюсь.

— Нет, это не то, Генри. И вы меня неправильно поняли. Я не предлагаю вам выплёскивать агрессию на других людей. Ни под воздействием алкоголя, ни за деньги, ни просто так. С вами это не сработает. Но к тренировкам с Игараси-саном, без сомнения, вам стоит вернуться. И я также рекомендую начать посещать додзё Мацуды-сана. Хуже точно не будет. Но всё это лишь в качестве дополнительных мер. Для того, чтобы избавиться от излишков разрушительной энергии. Основную же её часть я бы порекомендовал не просто выплёскивать вовне, а преобразовывать в нечто принципиально иное.

— И вы про созидание, мистер Пимброк?

— Именно, Генри. Мацуда-сан прав. Вам нужно хобби.

— Предлагаете начать вязать или вышивать крестиком? — ухмыльнулся я как можно циничнее.

— Отнюдь. Можно придумать что-нибудь более… достойное ваших талантов, Генри.

— Работаю я на работе! — решительно отрубил я. — И не уговаривайте даже.

— Ладно, техника отпадает, — не стал спорить Пимброк. — Тогда давайте поищем что-нибудь другое.

— И каким же это образом? — с сомнением уставился я на эскулапа.

— Очень просто, — пояснил тот. — Сейчас я применю на вас свою врачебную магию.

— Любопытно…

— Устройтесь поудобнее, Генри… устроились? Хорошо. Теперь закройте глаза. Дышите глубоко и медленно. Постарайтесь отбросить все дела и заботы, думайте о приятном…

О, да! А ведь и впрямь действует! Кушетка, убаюкивающий голос, расслабленное до состояния желе тело… да он меня гипнотизирует, что ли⁈

— Не дёргайтесь, Генри! — незамедлительно среагировал Пимброк на мою попытку сесть. — Это не гипноз! И даже не нейролингвистическое программирование. Считайте это разновидностью аутотренинга.

— Ладно, доктор.

— Расслабьтесь… ещё… дышите ровнее… а теперь ответьте на вопрос, только не задумывайтесь, говорите, что сразу пришло в голову.

— Я попробую, доктор.

— Что интересного вам встретилось за последние три недели?

— Вот вы загнули, док! — поневоле задумался я, хотя как раз от этого меня только что предостерегли.

— Не думайте, просто говорите, что первое приходит в голову, — прервал меня Пимброк.

— Хорошо, хорошо… интересного?.. Э-э-э… местные… «дикие»… каменные слизни… муск… док, вашу мать! — опомнился я, всем своим видом изобразив возмущение пополам с ужасом. — Вы же только хуже делаете!

Ф-фух, чуть не проговорился.

— Что ж, в таком случае изменим полярность, — невозмутимо объявил мистер Пимброк. — Что приятного с вами произошло за последние три недели, Генри?

— Ничего.

— Хм… категорично. Тогда уточним формулировку: постарайтесь припомнить, кто или что вызывало в вас положительные эмоции? Это может быть предмет, событие или человек.

— Инес.

— С этого момента поподробнее, молодой человек! — оживился Пимброк. — Кто она? Ваша знакомая?

— Да… можно так сказать.

— И какие же эмоции она у вас вызывает?

— Противоречивые, доктор!

— О! Такие же, как мисс Санчес?

— Вот вообще ни разу! — возмутился я, вскинувшись на кушетке.

— Лежите, лежите, Генри! Значит, влечения вы к ней не чувствуете?

— Ну почему же? Как к любой другой симпатичной молодой девице. Я же нормальный, док!

— Конечно, нормальный! — не стал спорить с очевидным тот. — То есть это не влюблённость?

— Да ни в жисть!

— Так-так-так… отрицание… хорошо. А что же тогда приятного в воспоминаниях о ней? Она же вас, как я понимаю, раздражает?

— Ну, она слишком дерзкая и острая на язык.

— Это понятно. Хорошего-то в ней что?

— Э-э-э… ну, симпатичная. На вид приятная. Рукастая.

— Рукастая?

— Сама квадроцикл собрала. Квадроцикл — это…

— Я знаю, — перебил меня Пимброк, — слежу за местными гонками. А Инес — она случайно не Альварес?

— Вы её знаете?

— Конечно! Её провал на последней гонке стоил мне кругленькой суммы, — усмехнулся Джон Сесил. — Но дело не в деньгах. Я искренне за неё болел. И да, вы правы, Генри. Она очень приятная девушка.

— Доктор, она же вам в дочери годится!

— Я не в том смысле. А вы, Генри, вспоминайте, какие ещё черты вас в ней привлекли.

— Увлечённость? — задумался я. — У неё глаза горели, когда она на свой драндулет смотрела. А уж как она меня прокатила! С ветерком!

— Вам понравилось?

— Кататься на кваде с Инес? Пожалуй, скорее да, чем нет.

— Так, положительная эмоция. А что больше понравилось: сама поездка, или тот факт, что транспортным средством управляла Инес?

— Знаете, доктор, а вот так сразу и не скажешь…

— Что ж, я узнал достаточно, молодой человек.

— Уже⁈ — изумился я.

— Я же профессионал! — подмигнул мне Пимброк. — И, как любой профессионал, я не приемлю категоричности. Поэтому сейчас я дам вам лишь маленькую подсказку. Обозначу, так сказать, направление движения.

— А дальше?

— А дальше будем смотреть на результат. Вы готовы выслушать моё мнение, Генри?

— Готов, — вздохнул я, — валяйте.

— Думаю, вам стоит обратить внимание на гонки, молодой человек. И не торопитесь с выводами! — предвосхитил он моё возмущение. — Я не говорю, что вам следует прямо сейчас пойти и записаться на следующий заезд, который, между прочим, уже через неделю. Я просто предлагаю вам присмотреться к гонкам, как явлению. Уверяю вас, Генри, вам откроется целый новый мир. Там своя субкультура, свои традиции, свой круг общения, да и проблем своих хватает!

— А вы хитрец, доктор!

— И почему же?

— Думаете, я не раскусил ваш план? Ваш и Игараси-сама?

— И какой же?

— Вы склоняете меня к инженерному творчеству. А именно этого от меня и ждут Игараси с Мацудой.

— Хм… что ж, в таком случае не смею настаивать, — поднялся Пимброк с кресла.

— И… всё? — озадачился я.

— Да. На сегодня можете быть свободны,