Ма Лернер - Дорога без возврата
И вот эти люди по общим уверениям могут испугаться безобидных оборотней? Они сами кого хочешь запугают...
На палубе не посидишь спокойно с газетой в руках. То Летчик вопросами достает, то вычесать шерсть Серой с Отроухим надо. А Мави как увидит, обязательно появится и тоже лезет. Это соперничество у них в крови, кто кого старше и главнее. Хорошо еще не грызутся. Я их просто развел по углам. Черепаха вечно занята и на такие мелочи внимания не обращает. Как не читает очередного Пехова, сядет в трансе и не пойми чем занимается. Близко подходить не рекомендуется, аж волоски на руках дыбом встают. Что-то она крутит очень неприятное и тонкое.
А в незанятое от работы с мохнатой командой время надо еще часы для Даши делать. Можно конечно и не делать, но я так не привык. Если что-то начал, бросать без серьезной причины нельзя. Так что я в последние дни спихнул вычесывание и проверку состояния мохнатых на девушку. Она не возражает, вроде даже нравится обниматься с ними. Мохнатых симпатичных щенков многие обожают, только у этих пасти с когтями слишком большой размер имеют. Вообще, кто не знает, пахнут не только отдельные особи. Есть еще запах стаи. Мы не даром вечно друг друга трогаем и гладим. Каждый, входящий в стаю сразу своего товарища опознает и встретит, виляя хвостом от радости. Понятно, у кого он есть. Так от Даши теперь пахнет нашей стаей. Она даже спит в обнимку с Красоткой. Натуральная домашняя кошка, пока спит. Маленькая такая, на восемьдесят с лишним кило.
- Вообще на ночь мы встаем на прикол, - продолжал вещать Рафик. Все внимательно слушали. - Переться по незнакомой местности даже при помощи Летчика не стоит. Лучше нормально выспаться.
В-третьих, дежурство я пересмотрю и список нарисую кто за кем. А то один думает, что он в прошлый раз поменялся и сегодня не его очередь, а второй вообще спит. Доцент скромно потупился.
- Один из наших, - он запнулся, - мохнатых товарищей, должен постоянно быть на шухере. Объяснишь им. Я кивнул. - У них и нюх и слух гораздо лучше. Днем наблюдатель дежурит постоянно у пулемета. И не сидеть, болтая с самолетом о вкусовых достоинствах копченого тайменя, - он посмотрел на Дашу. Она, не возражая, смотрела задумчиво в небо. - На хрена самолету рыба? - с недоумением, спросил он. - Все равно ведь не сможет есть. Если бы он рассуждал о разнице вкуса в электричестве при разном напряжении, я бы еще понял.
Наблюдать, - возвращаясь к теме, сообщил Рафик, - значит смотреть во все глаза в поисках опасностей и странного. Отдыхать будем дома. Вопросы есть? Все промолчали.
- Тогда выпьем за помин души Дяди Степы, закусим спокойно и по местам.
- Что там все-таки было? - спросил Доцент, - когда мы выпили, не чокаясь, и приступили к завтракообеду. Для завтрака было поздно, для обеда рано. График у нас сбился, но поминки - это дело такое. Надо.
- В лесу, - пояснил он, заметив, что я не понял. - Ты все снимки крутил, увеличивал, приближал.
- Очень странные звери. Тело как у псовых, а голова похожа на медвежью. Ходят стаей, что для медведей не характерно. Пять взрослых я точно слышал. И они разговаривали.
- Это как?
- Ну, они не просто рычали... Там в звуке такая модуляция была... Я даже не знаю как объяснить. Речь, не речь, но сигналы точно не стандартные.
- Вроде как твои кусачие зверюги, - уточнил он, глядя на волков, сидевших рядом.
- Вот именно. Я своих прекрасно понимаю и они человеческую речь тоже.
Очень четко взяли в кольцо, предупредили, чтобы убирались от туши, а то больно накажут и моментально ушли, как только выяснилось, что нас больше. Очень хорошая координация действий и явно соображают.
- Почему тебя это удивляет? - пожал он плечами и захрустел огурцом, -Если есть на планете такие умные волки, значит вполне могут быть и собакомедведи с мозгами.
- Просто я их знаю. Он удивленно посмотрел на меня. - Только что говорил - незнакомые и вдруг знаю. Странно звучит? Берешь книжку, где описываются вымершие звери и листаешь пока не наткнешься. Я сейчас на память не скажу, но в период от 25 до 10 тысяч лет до нашей эры. На Земле. И там же где-то по соседству имеется рисунок этой ненормальной курицы с плотоядными интересами. Тоже давно вымерла. Я все мучался, откуда я могу про нее знать, пока не увидел фотографии. Нечего им тут делать и никакого разума не положено, иначе вместо человека разумного бегали бы стаи разумных собакомедведей.
- А все остальное, - покрутив пальцем, спросил он, - тебя не удивляет? Мозгляк например или крокоидл.
- А кто такой крокоидл? В первый раз слышу.
- Есть такой, - радостно сообщил Кузнец, торопливо разливая остатки водки по стаканам. С умоляющим видом показал пустую бутылку Рафику. Тот скорчил рожу. - Ну нет, так нет, - покладисто согласился Кузнец. - Где-то он прав. Делу время - потехе час. Вот уже и окаменевшие ископаемые бродят по дорогам. Тираннозавр скоро вылезет из кустов. Бить его придется из крупнокалиберного пулемета, затем Безногий к нему и часового определил. Мяса будет, - протянул он мечтательно. - Правда, на черта он бегал в фильме за людьми совершенно не понятно. Они ему на один зуб, все равно, что мне одна маслина. Наесться не получится, а бегать за такой мелочью приходится много. Гораздо проще большого травоядного заломать.
Водятся в наших реках такие крокоидлы, - возвращаясь к тете, серьезно сообщил он. - Как понятно из названия похожи на крокодилов, только раза в полтора больше, соответственно и зубки тоже и по суше очень быстро бегают на коротких лапах. Бывает и людьми закусывают.
Я автоматически оглянулся за борт.
- Что-то мне кажется, что вы мне сказки рассказываете. Сколько плыли, ни одного не видел.
- Нет, правда, - сказал он. - В зоне их повывели очень быстро, слишком неприятные соседи, но иногда появляются. Холодов не любят, на юг уходят. То есть не дохнут, но не любят. А летом появляются. Мы как раз в такое время вышли, когда они еще не вернулись, лед только сошел. Летом обязательно заявятся. Мимо французов просочиться не просто, но все равно умудряются. У них там целая индустрия по отлову и разделке. Мясо - свиньям, кожа на сапоги.
Мечта, а не сапоги, - вздохнул Кузнец. - Вот у тебя прекрасно выделанная кожа на сапожках, мягкая и на ноге приятная. А там еще и вид...
- А ты что мою обувку щупал?
- Конечно, - спокойно согласился он. - Пока ты сладко спал в первый же день. Интересно же, здесь таких не делают, а с Машки не снимешь, чтобы разглядеть. Она моментально в глаз. Как с Волком уродским гулять, так ничего, а простое поглаживание по коленке вызывает совершенно неадекватную реакция.
Я невольно представил себе сцену полета крепкого мужика от удара Черепахи. Она только с виду слабый пол, а если еще для доходчивости добавила капельку силы, потом бедняге пришлось долго отлеживаться.