Инспектор Иманиси ведёт расследование - Сэйтё Мацумото

— Я завидую молодым, — продолжал Иманиси, вспоминая ту поездку. — Их было на станции четверо или пятеро. Кажется, они возвращались домой после посещения ракетного исследовательского центра. Такие энергичные.

— Вот как? — Эмико слушала, и глаза её сияли.

— Среди этих молодых людей был Сэкигава-сан. Потом я видел его лицо на газетных фотографиях. И всякий раз с ностальгией вспоминал ту поездку. Вот почему я прочёл ту статью, хотя ничего в ней не понял.

Эмико вздохнула.

— Что он за человек, этот Сэкигава-сан? Вы говорили, что он иногда бывает в вашем баре.

— Он совсем не похож на других посетителей, — певуче сказала Эмико. — Он немногословен, и, просто слушая его, узнаёшь столько нового.

— Вам повезло с таким хорошим клиентом, — сказал Иманиси. — Вы с ним близко знакомы?

— Нет, не так уж близко. — Эмико смутилась. — Я знаю его только как одного из наших посетителей.

— Понятно. Интересно, какую жизнь ведёт такой человек искусства. Наверное, он только и делает, что читает книги да размышляет?

— Вероятно. В его работе важно быть в курсе всего.

— Согласен. Я человек несведущий, так что не знаю, но, вероятно, критик пишет не только о музыке?

— Ах да, о самых разных вещах. А Сэкигава-сэнсэй особенно разносторонен. Он начинал с литературной критики, а теперь пишет и о живописи, и о музыке, и об обществе.

— Понятно. Такой молодой, а столько знает, — с восхищением сказал Иманиси.

Сестра Иманиси принесла ранние мандарины и сказала: «Ничего особенного, но угощайтесь».

— Ах, не беспокойтесь. — Эмико торопливо взглянула на часы. — Мне уже пора собираться.

— Да что вы, останьтесь ещё.

Эмико взяла предложенный ей мандарин и, начав есть, сказала: «Какой вкусный».

Разговор продолжался, но о Сэкигаве больше не говорили.

— Большое вам спасибо, — вежливо сказала Эмико и поднялась, чтобы уйти.

— Вот видишь, я же тебе говорила, — сказала сестра, садясь рядом с ним. — Тихая девушка. Ни за что не скажешь, что она хостес.

— Пожалуй. Но этот Сэкигава ей действительно очень нравится.

— Наверное. Я тоже это заметила.

— Она сказала, что он лишь иногда приходит в её бар, но, по-моему, между ними что-то большее. Ты не заметила?

— Что?

— Она беременна.

— Что? — Сестра удивлённо посмотрела на него.

— Я так думаю. Или я ошибаюсь?

Сестра не сразу ответила, только изумлённо посмотрела на него и со вздохом сказала: «Брат, ты ведь мужчина — как ты мог догадаться?»

— Значит, я прав?

— Она ничего не говорила, но я и сама думала, что она, должно быть, беременна. Как ты догадался?

— Мне почему-то так показалось. Я вижу её впервые, но думаю, что обычно выражение лица у неё мягче. К тому же она съела весь мандарин. Он был такой кислый, что я свой так и не смог съесть.

— Это верно. Мандарины ещё не сладкие.

— Ты тоже подозревала?

— Да. На днях её, кажется, рвало. Я подумала, что, может быть, она съела что-нибудь не то, но потом появились и другие признаки.

— Понятно.

— Как ты думаешь, чей это ребёнок?

— Кто знает. — Иманиси сидел, задумчиво куря сигарету.

— Может быть, отец — Сэкигава-сан, — сказала его сестра.

— Откуда нам это знать? — укоризненно сказал Иманиси. — Нельзя так сплетничать.

— Ты прав. Это останется между нами.

Немного спустя в дверь тихо постучали. В коридоре на коленях сидела Эмико, уже одетая для работы. Она сказала Иманиси: «Я уже ухожу. Рада была познакомиться с вами».

— Что ж, спасибо, что зашли, — сказал Иманиси, выпрямляясь. — Удачной вам смены.

Проводив Эмико до двери, сестра повернулась к Иманиси и сказала: «Может быть, нам так кажется только из-за наших подозрений, но ведь и правда похоже, да?»

В переулках Гиндзы была кофейня, открытая до двух часов ночи. После половины двенадцатого ночи её посетителями становились главным образом хостес из окрестных кабаре и баров: окончив работу, они заходили выпить кофе с пирожными, немного отдохнуть после утомительной ночи и лишь затем отправлялись домой. Некоторые засиживались в кофейне за полночь, пережидая наплыв желающих поймать такси после закрытия баров. Другие приходили сюда на заранее условленные частные встречи с хостес.

Толкнув дверь, Эмико вошла в кофейню. На ней было кимоно. Она оглядела зал и заметила Сэкигаву: он сидел в одной из дальних кабинок спиной ко входу.

— Простите, что заставила вас ждать. — Сняв чёрную кружевную шаль, Эмико радостно улыбнулась ему. — Вы давно ждёте?

Сэкигава мельком взглянул на Эмико и отвернулся. В тусклом свете лицо его казалось мрачным.

— Уже двадцать минут.

В его чашке почти не осталось кофе.

— Мне так жаль, — сказала она и склонила голову, словно перед незнакомцем. — Мне не терпелось уйти, но один клиент никак не хотел уходить, и я не могла вырваться. Простите.

К ней подошла официантка, чтобы принять заказ.

— Мне чай с лимоном.

Когда официантка ушла, Эмико продолжила: «Надеюсь, моя просьба встретиться здесь не доставила вам хлопот».

— Я занят, знаете ли, — резко сказал Сэкигава. — Не надо больше устраивать такие встречи.

— Простите, — снова извинилась Эмико. — Но мне непременно нужно с вами поговорить.

— О чём?

— Потом скажу.

— А сейчас сказать не можете?

— Нет, потом скажу… Ах да, я давно хотела вам сказать: я встретила человека, который сказал, что видел вас в префектуре Акита. Должно быть, около месяца назад… — Эта тема не казалась ей особенно важной.

— В Аките? — Сэкигава вдруг поднял глаза. В них было больше тревоги, чем ожидала Эмико. — Кто это?

— Помните, некоторое время назад вы ездили в Акиту с Вага-сан?

— Ах да, мы ездили посмотреть ракетный исследовательский центр.

— Да, именно тогда. Этот человек говорит, что видел вас там, на станции.

— Я его знаю? — спросил Сэкигава.

— Нет, вы его не знаете. Он никак с вами не связан.

— Почему же зашла речь об этом?

— Кажется, он прочёл вашу статью в газете. Увидел ваше имя и фотографию и сказал, что вспомнил, как видел вас там.

— Он посетитель