Смертельные ловушки - Кэй Клевер Стрэхен

– Я этого не слышал. Если он сказал что-то подобное, то ему должно быть стыдно.

– Согласен. Странно – я бы предпочел, чтобы это был отец, а не Боб. Дайте мне объяснить. Сегодня вечером отец показал свою неуравновешенность. Его вспышка была на грани безумия. А Боб всегда спокоен. Всегда. Мы с детства дрались как тигры, но всегда оставались, если можно так выразиться, «дружелюбными врагами». И под этим лежала не вражда, а братские чувства. Большую часть времени мы любили друг друга. Я вел себя отвратительно по отношению к Ив, но я думал, что это поможет привести Боба в чувство. Но это не сработало. Я зашел слишком далеко. Если на то пошло, то и Ив тоже. Она еще больше меня хотела бы выбраться из этой ситуации. Она – хорошая девочка, но… Черт! О чем я только что говорил?

– Об Ив.

– Нет, – ответил с раздражением Джералд и пнул угол ковра. – Не об Ив. О Бобе. Я волнуюсь насчет Боба – безумно волнуюсь. Не знаю, что с ним происходит. Дядя Базз, мне бы хотелось спросить у вас кое-что. Эйлин говорит, что дневная сиделка рассказала ей, будто в понедельник Боб хвастался: мол, есть у него редкий яд, который убивает, не оставляя следов. Вы от него слышали что-нибудь подобное?

– Да. Яд называется «б-р-у-г-м-а-н-с-и-я», и…

– О господи!

– Спокойно! – запротестовал мистер Лаки. – Не нужно торопиться с выводами. Боб не говорил, что у него есть яд. И я чертовски сомневаюсь, что он смог бы найти его в нашей стране. Он всего лишь прочел о нем в какой-то из книжек Роды…

– В книжке Роды!

Мистер Лаки несколько секунд вопросительно смотрел на собеседника, прежде чем буркнуть:

– Ну, и что в этом такого?

– Вероятно, ничего, – Джералд провел пальцами по столу, словно вычерчивая линию. – Разве что… – он утратил интерес к линиям и обернулся к мистеру Лаки: – Послушайте. Я ничуть не уверен, что окружной прокурор закончил это дело. После того, как сегодня вы покинули нас, я вернулся в суд с мистером Фисби – узнать, когда мы сможем организовать похороны. Коронер был уклончив. Не завтра. Вежливо – очень вежливо – он дал нам понять, что свяжется с нами через несколько дней. И все. Нет ничего необычного в том, чтобы дознание проходило, как сегодняшнее – обычные процедуры, простые выводы, и всё это с целью отвлечь внимание от реальных действий.

– И что в этом такого? – снова спросил мистер Лаки, но на этот раз его слова были менее выразительны. Он быстро добавил: – И к тому же неплохо.

– Неплохо, что кто-то из вашей семьи оказался втянут в эту ситуацию? И…

– Меня удивляет, – перебил его мистер Лаки, – почему все настаивают на причастности семьи? Это довольно большой город. В нем есть недоброжелатели как у вас, так и у Вирнегов. Кажется, что Боб так считает.

– Знаю.

– Но я не понимаю почему, только из-за того, что Вирнеги живут по соседству…

– Вы и правда не понимаете? Боюсь, все очень просто. Вы ведь учитываете, что в понедельник вечером на нашей террасе были найдены два револьвера? Их сюда не ветром занесло. Их кто-то принес. Из одного из них стреляли в меня. Если не считать слуг, двое из которых во время выстрела находились в столовой, и Эйлин, которая была на кухне, на террасе в тот вечер были только члены семьи.

– А как же Вирнеги и мистер Фисби?

– Саллиэнн не стреляла в меня. Она была в холле – с Ив и вами. А Ив нашла первый револьвер еще до того, как Джастин и мистер Фисби вошли туда…

– Постойте. Я приметил, что всякий раз, когда кто-то начинает говорить о Вирнегах, тему сразу сворачивают, и разговор переходит на здешнюю стрельбу. Я не вижу в этом смысла. Как говорит Боб – Вирнеги не были застрелены.

– Не были. Их отравили. Не стоит говорить, что это не так, противореча всем химикам и токсикологам в мире. Возможно, остается вероятность случайного отравления. Версию самоубийства рассматривать бессмысленно. Нет, я не представляю иного варианта, кроме следующего. Тот, кто в понедельник пытался убить меня, решил, что Вирнеги что-то знают, и стоит убрать их с дороги.

– Нет, нет, – миролюбиво возразил мистер Лаки. – В этом неразумно, мой мальчик. Как Вирнеги могли узнать что-то, неизвестное остальным?

– Саллиэнн была первой, кто вошел на террасу после выстрела. Я осторожно порасспрашивал людей. Эйлин и Ив вошли следующими, почти одновременно: Ив – через парадную дверь, а Эйлин – через черный ход. Эйлин думает, что кто-то спускался по лестнице черного хода, пока она бежала по коридору. Она слышала шаги, но не посмотрела, кто это был. Хотя этот «кто-то» мог не только спускаться, но и подниматься по лестнице. Рода говорит, что она спустилась по задней лестнице, и она думает, что отец шел следом за ней. Боб с Ив думают, что отец пришел раньше Роды. Он сам говорит то же самое. Все они были слишком испуганы, чтобы запоминать последовательность событий. Но никто не отрицает ни того, что Саллиэнн была первой из вошедших на террасу, ни того, что она появилась там сразу же после выстрела. Как видите, весьма вероятно, что Саллиэнн точно знала, кем был преступник.

– Да, но все они – и Джералд, и Саллиэнн, и Джастин – думали, что стрелял Боб.

– Знаю. По крайней мере, так они говорят. Но, возможно, они так думали только сначала, а потом по какой-либо причине поменяли свое мнение. Жаль, что мы не знаем, что именно увидела Саллиэнн, войдя в эту комнату. И увидела ли что-либо вообще.

– Значит, ты отказался от безумной идеи, что это был Боб?

– Нет, черт возьми. Я пытался, но я не знаю, что ещё можно придумать. Это – единственная разумная версия. Он был прямо за мной. Это был его револьвер. Он злился из-за Ив и документов. И все же… оставим пока это. Начнем с начала. Назовем преступника «А»? Значит, «А» выстрелил в меня. «А» думает, что Вирнеги знали, что он это сделал…

– Нет, – возразил мистер Лаки. – Это ты уже говорил. И, как я сказал тебе, во всем этом нет смысла. Это притянуто за уши.

– Знаю, все это слишком фантастично, – кивнул Джералд. Он пересек комнату и сел на стул напротив мистера Лаки. – Дядя Базз, понимаете, вообще все это фантастично. Вычурно. Имеющиеся у нас простые факты переводят дело в разряд необычных. Попытка убийства в нашем доме в понедельник вечером. Утром вторника наши соседи, молодая пара, найдены мертвыми в запертой спальне без каких-либо следов