Доррес - Ольга Александровна Валентеева

Хелен

Если бы тоска обладала цветом, он был бы беспросветно серым, как глаза человека, которого Хелен не надеялась больше увидеть. Их разлука стала настолько неожиданной, что даже не хватило времени ее осознать. Джейс просто ушел, оставив после себя шлейф горечи и непонимания.

Хелен ловила себя на том, что после службы лежала и смотрела в потолок. Если работа в службе расследований Старлейса заставляла ее жить и дышать, то тишина арендованного дома погружала в состояние глухого безразличия. В нем не было ничего. Ни сообщений от друзей, ни посещения любимых мест или чтения книг. Зачастую Хелен даже забывала поужинать, и если бы слишком проницательный напарник Уоллес не заставлял ее завтракать и обедать, истаяла бы, словно свечка.

А от Джейса она не получала никаких вестей. Хелен даже не слышала о нем. Хотя, разве должна была? Дело, которое их связывало, завершилось. Преступник найден, пусть кукловоды и остались где-то за границами досягаемости закона. Джейс исчез, оправдывая прозвище Призрак, мельком услышанное Хелен. Будто и не было…

Иногда она специально проходила мимо его дома, но в окнах не загорался свет, никто не открывал двери, и даже кар Джейса не показывался в этом районе. Терри тоже не было видно, но это и неудивительно — о новом главе клана Ларесто не говорил только ленивый. Терри оказался самым юным из тех, на ком держался город. Главе Айнсвордов было около пятидесяти, Дорресов — тридцать пять, Матрионов — немногим больше. А здесь восемнадцатилетний мальчишка заявил, что готов принять бремя власти и ответственности отца. Конечно, Старлейс штормило и лихорадило, а Хелен надеялась, что другу Джейса повезет, и он не потеряет в борьбе с сильными мира сего самое ценное — жизнь.

Иногда Хелен подумывала связаться с Терри, но к чему? Джейс ведь четко дал понять, что больше не желает ее видеть. Девушка-ищейка оказалась ненужной в его судьбе. Оставалось смириться и не навязываться. Дальше каждый из них пойдет своим путем. Хелен добилась воплощения мечты, расследовала преступления, доводила до наказания тех, кто преступал закон. Тогда почему так тошно?

Это «почему» терзало ее снова и снова. За окнами участка загорался летний рассвет. Дежурство Хелен заканчивалось, впереди предстояло целых два свободных дня, и она раздумывала о том, чтобы все-таки встретиться с друзьями. Мартина на нее обиделась и даже на сообщения не отвечала. Только прислала гневное рычание на передатчик: мол, Хелен совсем о ней позабыла со своей работой, заменившей дружбу. Хотелось объяснить, что дело не в работе, но даже с Марти она была не готова говорить о Джейсе. Ни с кем в целом мире.

— Мне не нравится твое настроение, Вайнс, — сказал ей Уоллес очередным безрадостным вечером. — И я выбил у начальства для тебя выходной. Завтра отоспись, займись чем-то приятным.

— Я не хочу выходной, — без особых эмоций ответила Хелен. — Работы много, у нас с тобой допрос, забыл?

— С допросом Красавчика я справлюсь и сам, в его деле и так уже все понятно. А ты явно перетрудилась и даже перегорела, поэтому будь так добра, не мозоль мне глаза своим кислым лицом хотя бы день.

— Хорошо.

Хелен стало немного обидно. Она понимала, что напарник таким образом заботится о ней, но от этого понимания легче не становилось. Остаться дома в полном одиночестве… Хотя, может, это как раз повод навестить Марти? Поболтать немного, развеяться. А если Стан и Тата сумеют присоединиться, и вовсе здорово.

— Давай-ка я подвезу тебя домой, — предложил Уоллес.

Сначала захотелось отказаться, но Хелен напомнила себе, что пешком еще идти и идти, и согласилась. Они с Уоллесом сели в кар, привычно раздался код активации, заурчал мотор.

— Что, страдаешь по кому-то? — прямо спросил напарник.

Сразу захотелось выпрыгнуть из кара прямо на дорогу.

— Да, — неожиданно для самой себя призналась Хелен.

— По тому парнишке, который рядом с тобой крутился? Не стоит. Сразу было понятно, что между вами ничего не получится.

— Почему это? — возмущенно спросила девушка.

— Да потому. Видал я таких. У него в голове другое, понимаешь? Не до чувств ему. И не твоего полета птичка. Выброси из головы, Вайнс. Поверь, парень сделал тебе услугу, когда испарился подальше от тебя.

Видимо, Джейс придерживался того же мнения: он оказал ей услугу, исчезнув где-то на просторах Старлейса. А Хелен готова была рвать и метать. Почему он так просто принял решение за двоих? Хотя, разве между ними было хоть что-то? Искра? Да. Но она так и не разгорелась в пламя, оставшись только маленьким теплым огоньком в груди.

— Наверное, ты прав, — сказала Хелен напарнику. — Не беспокойся, я в порядке.

— Если бы, птичка.

И Ник многозначительно замолчал, а Хелен смотрела в окно на пролетающие мимо улицы и обещала себе, что в ее жизни никогда больше не будет Джейса Ларесто. Самих воспоминаний о нем. Забыть — это единственный выход. Раз и навсегда вычеркнуть из памяти. И не опуститься до того, чтобы просить у Моники, сестры Мартины, достать хотя бы одно приглашение в клуб «Свечение». Нет, хватит. Пора возвращаться к нормальной жизни, а Джейс пусть останется далеким воспоминанием, которое со временем можно будет назвать приятным.

Кар службы расследований остановился у дома Хелен. Она поблагодарила Уоллеса и направилась к двери, прямо на ходу надиктовывая сообщение для Мартины: «У меня завтра выходной. Может, встретимся? Я угощаю».

Ответ пришел почти сразу: «Ура! Завтра в пять жду тебя в кафе „Бабочка“. Еще не забыла, где это? Ребят позвать?»

«Не забыла. Конечно, зови».

«До встречи. И только попробуй не прийти!»

Нет, на этот раз Хелен не собиралась упускать возможность хорошенько отдохнуть. Она тоже живой человек и имеет право хотя бы иногда заниматься не работой, а чем-то другим. И не думать о Джейсе. Никогда не думать!

Остаток вечера Хелен решила тоже посвятить себе. Она приняла ванную с пеной, заварила вкусный чай, полистала книгу и уснула почти умиротворенной.

Утро выдалось ярким и солнечным. Сразу захотелось надеть легкий сарафан и выйти на улицу. Пройтись по магазинам? Почему бы и нет. Хелен проверила количество энергии на браслете, прикинула, сколько нужно для оплаты аренды. Да,